La experiencia viva de La Fortuna de San Carlos Por Tadeo Francisco Morales Gómez Presidente – Arenal Cámara de Turismo y Comercio Investigador – Centro de Estudios del Turismo (CET), Costa Rica El agua termal como recurso regenerativo El agua termal no es simplemente un recurso turístico. Es un catalizador de transformación, una fuerza geológica cargada de minerales, energía y memoria, capaz de regenerar personas, paisajes, economías locales y vínculos humanos con la naturaleza. En Costa Rica, y especialmente en regiones como La Fortuna de San Carlos, se ha comenzado a comprender el valor social, ecológico y económico de este recurso. Pero aún estamos en una fase temprana. El termalismo costarricense necesita visión, ciencia y estrategia para alcanzar su máximo potencial. Aguas termales como eje de desarrollo regenerativo De lo subestimado a lo invaluable Durante gran parte del siglo XX, las aguas termales eran vistas como una molestia para la agricultura y la ganadería. Quienes heredaban terrenos con nacientes de agua caliente solían considerarlos estériles: “el zacate no crece bien”, “las vacas no beben esa agua”, decían. En lugar de valor, estos terrenos cargaban con una percepción de inutilidad. Fue hasta las últimas décadas que La Fortuna comenzó a ver esas aguas no como obstáculos, sino como activos estratégicos. Lo que comenzó para algunos pioneros del turismo local como un recurso de uso lúdico –piscinas termales recreativas– evolucionó hacia una oferta turística de alta gama, hoy altamente competitiva a nivel internacional. Actualmente, el termalismo es el principal diferenciador del motor económico del destino. Genera miles de empleos directos e indirectos, impulsa inversiones hoteleras, gastronómicas y de bienestar, y sirve de ancla para otras experiencias sostenibles: senderismo, cultura, turismo rural y bienestar. Acompañamiento institucional y cohesión territorial Este proceso no fue espontáneo. Fue posible gracias a un tejido institucional y social robusto, articulado en torno al desarrollo turístico sostenible y al aprovechamiento responsable del recurso termal. El liderazgo inicial y sostenido de los empresarios locales de La Fortuna ha sido fundamental: personas visionarias, arraigadas al territorio, que asumieron riesgos y emprendieron con valentía, apostando por un modelo turístico diferente, respetuoso con el entorno y profundamente comprometido con su comunidad. Gracias a su esfuerzo, nacieron las primeras piscinas termales abiertas al público, las primeras alianzas comunitarias, las primeras experiencias integradas de bienestar y naturaleza. Estos empresarios, con visión de largo plazo, sembraron la base del ecosistema turístico que hoy sostiene a miles de familias y que ha colocado a La Fortuna como uno de los destinos más visitados de Centroamérica. Junto a ellos, se han sumado, entre otros, actores clave como: Instituto Costarricense de Turismo como institución líder en promoción y formación del sector. INA: formación técnica de alta calidad en áreas como turismo, gastronomía, atención al cliente y terapias de bienestar. Municipalidad de San Carlos: liderazgo en ordenamiento territorial, infraestructura vial y apoyo a emprendimientos turísticos. Agencia para el Desarrollo de la Zona Norte: nexo entre el sector privado, el gobierno local y los programas de cooperación internacional. TEC y UCR: generación de conocimiento técnico y científico sobre geotermia, manejo de aguas, sostenibilidad y desarrollo regenerativo. ADIFORT: actor estratégico del desarrollo comunitario, la promoción de la identidad cultural, la educación ambiental y la cohesión social del destino. Arenal Cámara de Turismo y Comercio: motor articulador del empresariado local y promotor del modelo de gobernanza participativa. Ministerio de Educación Pública (MEP): con un papel ejemplar a través de su escuela de atención prioritaria en Finca Z-13 de La Fortuna, donde los estudiantes de primaria reciben clases de inglés dentro del sistema público como una herramienta real de inclusión. Este último punto es crucial. La enseñanza del inglés desde edades tempranas, en una comunidad que vive del turismo internacional, representa una vacuna estructural contra la gentrificación. Los niños y niñas de familias trabajadoras tienen acceso a habilidades lingüísticas que les permitirán insertarse en mejores empleos, crear sus propias empresas y participar activamente en la economía turística de su territorio. El turismo no los desplaza, los empodera. Gracias a esta alianza entre emprendimiento local e instituciones públicas comprometidas, La Fortuna ha logrado transitar de una visión extractiva del recurso a una visión regenerativa, donde el agua termal no es solo una atracción, sino un eje de desarrollo integral, inclusivo y sostenible. Evidencia del impacto económico y social del termalismo Un paso clave para consolidar el termalismo como eje de sostenibilidad en Costa Rica fue la elaboración del estudio realizado por el Centro Latinoamericano para la Competitividad y el Desarrollo Sostenible (CLACDS-INCAE), a solicitud del Centro de Estudios de Turismo (CET). Este análisis se centró en las aguas termales de La Fortuna, evaluando su impacto desde las tres dimensiones del desarrollo sostenible: económica, ambiental y social. El estudio confirma que el uso turístico de las aguas termales genera beneficios significativos que van mucho más allá del ingreso económico directo: Dimensión Económica El termalismo genera encadenamientos productivos con más de 10 sectores distintos, incluyendo transporte, alimentación, agricultura local, arte y cultura. La derrama económica se distribuye ampliamente en la comunidad, con un efecto multiplicador que supera al de otros modelos turísticos más extractivos. Destaca el aporte de estas actividades al empleo local, especialmente femenino y juvenil, convirtiéndose en un estabilizador económico para muchas familias. Dimensión Ambiental La mayoría de las empresas que utilizan aguas termales en La Fortuna operan bajo buenas prácticas ambientales, incluyendo sistemas cerrados de recirculación del agua, tratamiento de aguas residuales y programas de reforestación. Se identifica una alta conciencia ambiental entre los empresarios del sector, quienes reconocen que el recurso depende directamente de la salud del ecosistema. Dimensión Social Las aguas termales contribuyen al sentido de identidad local y orgullo comunitario. No son vistas solo como atractivo turístico, sino como patrimonio compartido. El modelo de desarrollo de La Fortuna incluye inversión social y educativa, como la Escuela de Atención Prioritaria con enseñanza del inglés desde la primaria pública—a lo cual el estudio alude como ejemplo replicable para otras regiones. Este estudio valida científicamente que el termalismo puede ser un modelo regenerativo, con impactos positivos medibles en indicadores de sostenibilidad. Además, plantea acciones estratégicas claras para escalar este modelo en otras regiones de Costa Rica, como: La necesidad de una política nacional del termalismo, que proteja los mantos acuíferos termales y promueva su uso responsable. El impulso a alianzas público-privadas para infraestructura, formación y desarrollo de productos turísticos diferenciados. La creación de observatorios o centros de investigación que estudien el comportamiento de las aguas termales, su potencial terapéutico y su impacto económico. Este aporte académico es clave para sustentar la propuesta de que Costa Rica puede liderar en turismo termal sostenible a nivel global si se fortalece el respaldo institucional y se evita caer en los errores de sobreexplotación que han afectado a otros destinos termales del mundo. - Impacto del Uso de Aguas Termales en Costa Rica desde la Perspectiva del Desarrollo Sostenible Una alianza poderosa Como guía certificado de terapia de bosque, he podido presenciar cómo el contacto consciente con la naturaleza transforma a las personas. ¿Qué es la terapia de bosque? La terapia de bosque es una práctica guiada, basada en ciencia, que invita a las personas a conectarse conscientemente con los ecosistemas naturales, mediante técnicas de atención plena, respiración, caminatas lentas y percepción sensorial profunda. Numerosos estudios en Japón, Corea, Estados Unidos y Europa han demostrado que esta práctica: Reduce el cortisol y el estrés crónico. Mejora la presión arterial y el ritmo cardíaco. Estimula el sistema inmunológico. Favorece el bienestar emocional y la claridad mental. Sinergia regenerativa Cuando combinamos la terapia de bosque con inmersiones termales, los efectos se potencian. El calor, los minerales y el entorno geológico estimulan procesos de descanso profundo, desintoxicación y restauración del sistema nervioso. Autores como Jacques Benveniste y Masaru Emoto han explorado la capacidad del agua de almacenar información, frecuencia y vibración. Aunque desde marcos distintos (científico y artístico), ambos coinciden en que el agua responde a su entorno, y puede convertirse en un vehículo de transformación cuando se integra con intención. Las aguas termales, formadas a gran profundidad, enriquecidas por la actividad volcánica, y rodeadas de selva tropical, son verdaderos portales energéticos. Y cuando son utilizadas con respeto, conciencia y diseño terapéutico, se convierten en medicina para el cuerpo, la mente y el espíritu. Caso de Estudio Tabacón Thermal Resort & Spa – Regeneración desde el lujo termal Durante la conferencia Planeta-Personas-Paz (P3) celebrada en 2024, se presentó un caso ejemplar de sostenibilidad regenerativa en el sector turístico costarricense: Tabacón Thermal Resort & Spa, ubicado en La Fortuna, a los pies del volcán Arenal. Esta propiedad no solo ha sido pionera en el aprovechamiento turístico de las aguas termales en Costa Rica, sino que se ha transformado en un referente internacional de regeneración sistémica desde el turismo de bienestar. Gestión integral con enfoque sistémico Tabacón ha adoptado una visión transversal de sostenibilidad, con programas estructurados en seis ejes estratégicos: Cultura Gastronomía Bienestar Agua Energía Biodiversidad Este enfoque integral permite que las operaciones del hotel no solo minimicen impactos negativos, sino que actúen activamente como motor de restauración ambiental, cohesión social y resiliencia económica local. Impacto social y educación transformadora Una de las acciones más contundentes presentadas fue el trabajo con 26 centros educativos públicos de la región, beneficiando a más de 6.000 estudiantes mediante: Donación de pupitres y útiles escolares Mejoras en infraestructura Acompañamiento en proyectos pedagógicos comunitarios Esta inversión educativa no es caridad: es una estrategia de sostenibilidad profunda. Como se destacó durante la presentación, “no basta con decir ‘pura vida’, hay que ver cómo están nuestros niños, jóvenes y colaboradores, y actuar para mejorar su calidad de vida”. Esto cobra particular relevancia en territorios vulnerables al fenómeno de la gentrificación turística. En el caso de La Fortuna, se ha generado una sinergia con instituciones como el MEP, permitiendo que incluso una escuela de atención prioritaria pública imparta clases de inglés desde primaria, preparando a los niños y niñas locales para participar activamente del turismo en condiciones competitivas y dignas. Esta es, en palabras llanas, la vacuna contra la exclusión. Alianzas y corresponsabilidad Tabacón no actúa en solitario. Sus programas se diseñan e implementan con el apoyo de: Colaboradores internos Proveedores alineados con la sostenibilidad Clientes y huéspedes conscientes Instituciones aliadas y organizaciones sociales Esta lógica de corresponsabilidad rompe el paradigma de que las empresas turísticas solo deben "compensar" o "mitigar", y propone una nueva narrativa de liderazgo transformador desde el sector privado. Visión regenerativa Lo más destacable del modelo de Tabacón es que ha superado el enfoque clásico de sostenibilidad —basado en reducción de impactos negativos— para abrazar una visión de regeneración activa. Tal como se expresó en la conferencia: “Esto no es marketing, es acción, es visión, es regeneración real.” Su propósito, en palabras de la empresa, lo resume todo: “Crear e inspirar experiencias para sumergirse en la vida.” Este legado vivo posiciona a Tabacón como un estandarte de cómo un hotel termal de lujo puede —y debe— ser un agente de cambio para su comunidad, su territorio y su país. Un llamado a una visión país En septiembre de 2025, La Fortuna de San Carlos será parte de la delegación costarricense que participará en Termatalia, la feria internacional más reconocida del mundo dedicada al termalismo, el bienestar y el turismo de salud. Esta participación representa una plataforma estratégica para mostrar al mundo el modelo regenerativo local, compartir buenas prácticas y establecer conexiones con actores clave de más de 30 países. La presencia en este evento refuerza el compromiso de la comunidad de La Fortuna con la sostenibilidad y consolida su posicionamiento como destino termal de referencia en América Latina. La participación de Costa Rica en Termatalia 2025 – Paipa, Colombia, no debe limitarse a la promoción turística. Debe convertirse en una plataforma de articulación nacional. Es el momento de construir una propuesta país sobre termalismo regenerativo y sostenible, que integre: Ciencia y regulación. Comunidades locales y sabiduría ancestral. Innovación empresarial y bienestar real. Formación técnica y posicionamiento internacional. ¿Cómo lo hacemos? La reciente Conferencia Planeta-Personas-Paz (P3) nos dejó múltiples lecciones sobre sostenibilidad aplicadas a la experiencia termal: Ejemplos relevantes: Modelo turístico costarricense – Hans Fister “Nuestro modelo distribuye la riqueza: alquilar un coche, contratar transporte, cenar en restaurantes locales. Eso nos diferencia de las vacaciones típicas de sol y playa.” ➡ Aplicable al termalismo: cuando se conecta con guías, transporte, F&B local, se maximiza el impacto social. Turismo comunitario – Karen Lewis, Osa Peninsula “Lo más importante fue preguntar a la comunidad qué quería y construir juntos.” ➡ Clave para nuevos desarrollos termales en territorios rurales. Movilidad responsable – Jacqueline López “La sostenibilidad también es rentable.” ➡ Centros termales deben optimizar su huella de transporte, energía y agua. Gestión de destinos – Ministro William Rodríguez “Las comunidades deben empoderarse del producto turístico que tienen.” ➡ Urge que comunidades con aguas termales asuman liderazgo en su gestión. Regeneración ambiental – Costas Verdes “La tierra nos pedía un empujoncito, y ella misma hizo el resto.” ➡ Reforestación en zonas termales potencia biodiversidad y embellece la experiencia. Abastecimiento local – Bandera Azul “Predicar con el ejemplo.” ➡ Compras locales y sostenibles fortalecen la coherencia del modelo. Conclusión El agua termal también puede transformar un país Costa Rica tiene todos los ingredientes para liderar un nuevo modelo de turismo termal regenerativo: recursos naturales únicos, instituciones comprometidas, comunidades organizadas y un legado de sostenibilidad que el mundo respeta. El desafío es avanzar con visión estratégica, alianzas sólidas y marcos regulatorios modernos, que permitan a este sector emerger no solo como una atracción turística, sino como una herramienta de bienestar colectivo, justicia social y conservación del territorio. La participación en Termatalia 2025 no es solo una vitrina internacional: es una invitación abierta a todos los actores del termalismo costarricense a unirse, coordinarse y fortalecerse como una sola voz. Hoy más que nunca, se vuelve indispensable tejer una unidad sólida, diversa y comprometida, que represente con orgullo y visión de futuro la riqueza termal de nuestros territorios. Este es el momento para pasar de la inspiración a la acción, para dar el siguiente paso con valentía, inteligencia colectiva y propósito común. PARADISE HOT SPRINGS, LA FORTUNA, COSTA RICA

El Centro de Estudios del Turismo (CET) presenta los resultados de la Encuesta de Priorización del Turismo, realizada entre el 31 de julio y el 18 de agosto de 2025 con la participación de 75 empresarios y organizaciones vinculadas al sector. El estudio revela consensos y tensiones sobre los grandes desafíos del turismo nacional: La seguridad aparece como la preocupación más urgente. Surgen cuestionamientos sobre la infraestructura y la competitividad económica. El rol institucional del ICT genera debate entre los actores consultados. Los resultados ofrecen un panorama claro de las percepciones del sector, pero también abren la puerta a una valoración más profunda que el CET plantea en el informe: ¿cómo avanzar hacia una gobernanza más sólida del turismo costarricense? 👉 Descargue el informe completo y conozca el análisis del CET: PDF – Encuesta de Priorización del Turismo, Agosto 2025 Resumen Ejecutivo – Encuesta de Priorización del Turismo (CET, Agosto 2025) La Encuesta de Priorización del Turismo, aplicada por el CET entre el 31 de julio y el 18 de agosto de 2025 a 75 empresarios y organizaciones del sector, ofrece un panorama claro sobre las percepciones actuales del turismo costarricense. Los resultados muestran que la seguridad en destinos turísticos constituye la preocupación más urgente y transversal, acompañada por la necesidad de modernizar la infraestructura y garantizar la competitividad económica. En cuanto a amenazas, la inseguridad, la apreciación del colón y el deterioro de la infraestructura lideran la lista, mientras que la informalidad y la débil coordinación público–privada representan riesgos estructurales adicionales. Otros factores como la falta de talento bilingüe, los altos costos, la competencia informal y los retos de capacidad de carga en parques nacionales también aparecen en el diagnóstico. El rol del ICT genera debate: una mayoría de encuestados apoya su transformación en Ministerio de Turismo, mientras que una minoría prefiere mantener el modelo actual. El CET advierte que más allá de esta percepción, lo necesario es una Política Nacional de Turismo que articule gobernanza y coordinación interinstitucional, fortaleciendo al ICT en su función actual sin necesidad de modificar su naturaleza jurídica. De cara al próximo gobierno, las acciones más demandadas son el fortalecimiento de la seguridad en zonas turísticas, una política monetaria y cambiaria que proteja la competitividad, y una gobernanza participativa con mayor involucramiento del sector privado. Complementariamente, se solicitan inversiones en parques nacionales, más recursos para promoción internacional, mejoras en conectividad, simplificación de trámites y programas de capacitación. En conjunto, los hallazgos confirman la urgencia de atender factores estructurales como la seguridad, la infraestructura y la gobernanza, y refuerzan la necesidad de avanzar hacia un marco de política de Estado en turismo que permita enfrentar los retos actuales con visión estratégica, coordinación efectiva y rendición de cuentas.

🔍 Este blog es un análisis del artículo publicado por Bary Roberts el 20 de junio de 2025, titulado At the Crossroads of Latin American Tourism, disponible en LinkedIn. Pocas voces en América Latina tienen la autoridad, el recorrido y la claridad con que Bary Roberts analiza los grandes temas del turismo regional. Con una trayectoria que abarca tanto el sector público como el privado, y con décadas de compromiso en causas vinculadas a la sostenibilidad, la innovación y la gobernanza, Bary no solo ha sido testigo de las transformaciones del turismo en el continente, sino también protagonista de muchas de ellas. Por eso, cuando él afirma que estamos en una encrucijada histórica, conviene prestarle atención. Su artículo más reciente, publicado el 20 de junio en LinkedIn bajo el título At the Crossroads of Latin American Tourism, no es una simple opinión: es una alerta bien fundamentada que interpela tanto a gobiernos como a empresas y comunidades. Frente al nuevo contexto global, Bary nos invita a decidir si queremos seguir adaptándonos a medias o atrevernos a liderar una nueva era del turismo en la región. Bary fue testigo —y actor— del nacimiento del ecoturismo como concepto y como práctica. En sus años de formación y acompañamiento a las primeras generaciones de guías naturalistas en Costa Rica, contribuyó a moldear una visión que, en aquel entonces, parecía una utopía: guiar al visitante por la naturaleza sin destruirla, promoviendo una relación respetuosa entre ser humano y entorno. Décadas después, observa con claridad cómo ese ideal se ha convertido en una exigencia global. El turismo sostenible ya no es una opción alternativa, es una expectativa mínima de quienes viajan con conciencia. Para Bary, los destinos que comprendan esta nueva realidad —y la integren de forma auténtica en su modelo de desarrollo— serán los que tomen la delantera. Porque cuando se cuida la naturaleza, no solo se preserva un ecosistema, se activa —dice él— un verdadero motor de desarrollo sostenible, comparable con un Fórmula 1 en rendimiento, potencia y proyección a futuro. Otro de los cambios estructurales que analiza con precisión es la llegada masiva de nómadas digitales a América Latina. Este nuevo perfil de viajero no solo viene a conocer, sino a instalarse temporalmente, trabajar desde cafés o zonas rurales, consumir localmente y establecer redes. Si bien esta tendencia representa una oportunidad enorme para dinamizar las economías regionales más allá de la temporada alta, también encierra un riesgo silencioso: que nuestras comunidades anfitrionas queden relegadas en su propio territorio. Para que esto no ocurra, es urgente que los gobiernos y las instituciones educativas nivelen el acceso a la formación técnica, digital y profesional en las zonas receptoras. No se trata solo de tener buena internet o abrir coworkings; se trata de democratizar el conocimiento y las oportunidades, de modo que el talento local pueda aprovechar —y no solo observar— las nuevas dinámicas que este fenómeno trae consigo. Bary concluye su artículo con una exhortación directa: no podemos dejar el futuro del turismo latinoamericano al azar ni a las fuerzas externas. Hace falta planificación estratégica, visión compartida y voluntad política para alinear intereses públicos, privados y comunitarios. El éxito de cada destino dependerá de su capacidad para pasar del marketing fragmentado a una verdadera gestión integral, que priorice el bienestar de las comunidades y la sostenibilidad a largo plazo. Eso implica inversión en infraestructura, políticas claras, capacitación y coordinación real entre actores. Y sobre todo, implica liderazgo. Desde el Centro de Estudios del Turismo (CET), coincidimos plenamente con este llamado. Nuestro trabajo diario apunta justamente en esa dirección: generar información confiable, articular propuestas estratégicas, acompañar procesos públicos y apoyar a los territorios que decidan transformar su modelo turístico con visión regenerativa. 📊 Te invitamos a explorar el Dashboard del CET, una herramienta abierta para el análisis de datos turísticos que fortalece la toma de decisiones y respalda muchas de las reflexiones que aquí compartimos. Porque si el turismo latinoamericano está hoy en una encrucijada, el momento de actuar es ahora.

El turismo impulsa la economía de Costa Rica: un aumento de 3,2 millones de turistas en 2019 En una reciente entrevista en Café y Palabras con Claudio Alpízar, Jaime García, Director de Progreso Social de INCAE Business School, destacó el papel fundamental del turismo en Costa Rica y su potencial para el crecimiento futuro. A continuación, presentamos un resumen detallado de la conversación, subrayando la importancia de la planificación estratégica, la sostenibilidad y los beneficios socioeconómicos del turismo, junto con los aportes y análisis del CET. El Turismo: Una Potencia Económica Jaime García resaltó la importante contribución del turismo a la economía costarricense, señalando que representa aproximadamente un 6,3% del PIB nacional. Con 3,2 millones de turistas registrados en 2019, el turismo ha demostrado ser una fuente vital de ingresos y empleo. García enfatizó que, a pesar del impacto de la pandemia, el sector muestra señales sólidas de recuperación, lo que representa una gran oportunidad de expansión económica. Desde el CET, reconocemos el valor irremplazable del turismo como motor de crecimiento económico y generación de empleo, especialmente en zonas rurales. Este crecimiento genera un efecto multiplicador que mejora la calidad de vida de muchos costarricenses. Sin embargo, es esencial equilibrar este desarrollo con prácticas sostenibles que protejan nuestros recursos naturales y patrimonio cultural. Desarrollo Estratégico y Sostenibilidad García recalcó la necesidad de una planificación estratégica y de sostenibilidad en el desarrollo turístico. Subrayó la importancia de comprender toda la cadena de valor del turismo, incluyendo sus impactos directos e indirectos. Según García, una estrategia bien planificada, centrada en el turismo sostenible, puede ayudar a mitigar los impactos ambientales y sociales, al tiempo que maximiza los beneficios económicos. El CET coincide plenamente con esta visión y aboga por políticas integrales que incorporen prácticas sostenibles en el turismo. Al invertir en infraestructura ecológica y promover un turismo responsable, podemos garantizar beneficios duraderos tanto para el medio ambiente como para las comunidades locales. Nuestra investigación destaca la importancia de educar tanto a los turistas como a las empresas sobre prácticas sostenibles para proteger la biodiversidad única de Costa Rica. Retos y Oportunidades Durante la entrevista también se abordaron los desafíos que enfrenta el sector turístico, tales como la fluctuación cambiaria, la falta de apoyo a las micro y pequeñas empresas, y las deficiencias en infraestructura. García señaló que mejorar la infraestructura vial y aumentar el número de aeropuertos internacionales son pasos clave para fortalecer la competitividad turística del país. Asimismo, hizo hincapié en la necesidad de abordar los temas de seguridad para garantizar un entorno seguro tanto para los turistas como para la población local. En el CET estamos comprometidos con abordar estos desafíos mediante la investigación y la incidencia política. Resaltamos la urgencia de mejorar la infraestructura para facilitar el acceso de los turistas a zonas remotas, lo que permitiría distribuir mejor los beneficios económicos. Además, nuestros estudios subrayan la importancia de asegurar financiamiento y apoyo para las micro y pequeñas empresas, que constituyen la columna vertebral del sector turístico. Aprendiendo de las Mejores Prácticas Globales García comparó la situación de Costa Rica con la de otros destinos turísticos líderes, subrayando la importancia de adoptar buenas prácticas de modelos exitosos en todo el mundo. Mencionó que países como España, Francia y Japón han aprovechado su infraestructura sólida, atractivos culturales y estrategias de mercadeo para impulsar sus sectores turísticos. Costa Rica puede aprender de estos ejemplos para mejorar su propia estrategia turística, enfocándose en una oferta de turismo sostenible y de alto valor. En el CET creemos que comparar y aprender de líderes globales es clave para que Costa Rica se mantenga competitiva. Al adoptar estrategias probadas y adaptarlas a nuestro contexto único, podemos desarrollar un sector turístico sólido que atraiga visitantes de alto valor mientras preservamos nuestros recursos naturales y culturales. Nuestras iniciativas buscan recopilar estos aprendizajes internacionales e implementarlos localmente para impulsar un crecimiento sostenible del turismo. El Rol de las Alianzas Público-Privadas Uno de los principales mensajes de la entrevista fue el papel fundamental de las alianzas público-privadas en el desarrollo del turismo. García abogó por un enfoque colaborativo en el que las políticas gubernamentales respalden y complementen las iniciativas del sector privado, creando un entorno propicio para el crecimiento del sector. Subrayó también la importancia de alinear las políticas nacionales y locales para lograr un desarrollo turístico cohesionado y eficaz. Desde el CET respaldamos firmemente este enfoque colaborativo. Creemos que las alianzas público-privadas efectivas son esenciales para superar los desafíos complejos que enfrenta la industria turística. Nuestro trabajo incluye facilitar el diálogo entre actores, abogar por políticas de apoyo, y fomentar alianzas que impulsen la innovación y el crecimiento sostenible. Conclusión Las reflexiones de Jaime García durante la entrevista ofrecen una visión integral del estado actual y el potencial futuro del turismo en Costa Rica. Al centrarse en la planificación estratégica, la sostenibilidad y la colaboración entre los sectores público y privado, el país puede aprovechar plenamente el turismo como catalizador de la inclusión y la prosperidad. En el CET, estamos comprometidos con apoyar estos esfuerzos mediante la investigación, la incidencia y las alianzas estratégicas. Trabajando juntos, podemos garantizar que el turismo continúe siendo una fuerza impulsora del progreso económico y social de Costa Rica. Para más detalles sobre la entrevista y para mantenerse al tanto de los avances más recientes en el sector turístico costarricense, visite el sitio web del CET.

Una hoja de ruta compartida para reposicionar el turismo como motor de bienestar, regeneración e inclusión Representantes del sector empresarial, académico y comunitario que participaron en la construcción del Acuerdo por el Turismo, una hoja de ruta nacional impulsada por el CET para fortalecer la sostenibilidad, la seguridad y la competitividad del turismo en Costa Rica. Costa Rica enfrenta una coyuntura crítica que exige respuestas estratégicas y colaboración genuina. En respuesta a los desafíos actuales y con la convicción de que el turismo debe ser un eje de desarrollo integral para las comunidades, el Centro de Estudios del Turismo (CET) ha liderado un proceso participativo sin precedentes que dio origen al Acuerdo por el Turismo. Este documento representa el consenso de destacados actores del sector turístico —empresarios, cámaras, ONGs, universidades y comunidades — que se unieron para construir una visión renovada del turismo: más seguro, más justo, más regenerativo. Desde los retos de la informalidad y la pérdida de competitividad, hasta las oportunidades de transformación a través de la tecnología, la formación y la infraestructura, el Acuerdo por el Turismo propone siete ejes estratégicos y proyectos emblemáticos que buscan impactar de forma real y medible en todo el país. Te invitamos a conocer esta iniciativa, explorar sus pilares y sumarte al compromiso de transformar el turismo costarricense desde la acción colaborativa. Texto Completo del Acuerdo por el Turismo (Versión Inicial 11 abril 2024) ACUERDO POR EL TURISMO EL TURISMO SOMOS TODOS – BE PRESENT BE PURA VIDA INTRODUCCIÓN El turismo es uno de los pilares del desarrollo económico, social y territorial de Costa Rica. Reconocido mundialmente, el país ha logrado posicionarse como un destino preferido gracias a su biodiversidad, paz, democracia, ubicación estratégica y al compromiso de miles de empresarios, trabajadores y comunidades. Sin embargo, el contexto actual plantea retos urgentes que deben ser enfrentados con visión renovada y acción concertada. En los últimos meses, el país ha experimentado un descenso sostenido en la llegada de turistas internacionales, en un entorno marcado por una apreciación del colón del 20%, una competencia internacional cada vez más agresiva y un progresivo deterioro de la propuesta de valor de Costa Rica como destino. Esta coyuntura exige respuestas estratégicas, inmediatas y articuladas. El presente Acuerdo por el Turismo nace de la necesidad de renovar el contrato social entre el Estado, el sector privado, la academia, las organizaciones sociales y las comunidades en torno al turismo. Promovido por el Centro de Estudios del Turismo (CET), este acuerdo representa el consenso de múltiples actores en torno a una agenda común para reposicionar el turismo como motor de bienestar, desarrollo inclusivo y sostenibilidad en todo el territorio nacional. 2. SOBRE EL PROCESO DE CONSTRUCCIÓN Este acuerdo es resultado de un proceso de diálogo participativo que incluyó la consulta y validación con representantes de la Cámara Nacional de Turismo (CANATUR) y sus organizaciones, cámaras regionales, ONGs, universidades, empresas del clúster turístico y líderes comunitarios. Además, se integraron insumos de diagnósticos técnicos como el Índice de Progreso Social (IPS) en destinos turísticos, el Acuerdo Nacional por la Seguridad y resultados de talleres participativos con comunidades locales y gobiernos municipales. 3. VISIÓN Y PRINCIPIOS Visión Posicionar a Costa Rica como el destino global del turismo regenerativo: un país donde residentes y visitantes se reconectan con el bienestar, la naturaleza y una vida con propósito. En tiempos tumultuosos, Costa Rica debe ser el refugio para quienes buscan sanar, reconectar y prosperar. Principios rectores Sostenibilidad y regeneración Seguridad y bienestar comunitario Equidad territorial y cohesión social Formalidad e innovación empresarial Participación ciudadana y transparencia Utilización de la tecnología 4. EJES ESTRATÉGICOS Y PROYECTOS EMBLEMÁTICOS Eje 1: Turismo seguro y ordenado La seguridad es condición indispensable para el desarrollo turístico. Implica la protección de los visitantes y la convivencia armoniosa con las comunidades anfitrionas. Este eje articula esfuerzos institucionales, comunitarios y tecnológicos para garantizar entornos seguros y ordenados para residentes y turistas. Se basa en el documento Acuerdo por la Seguridad, promovido por el CET y los participantes en el proceso de consulta. Proyecto 1: Seguridad comunitaria en destinos turísticos Objetivo: Reducir los niveles de criminalidad y aumentar la percepción de seguridad. Metas: Disminución de incidentes delictivos en destinos clave en un 30% en tres años. Acciones: Establecer patrullas turísticas locales, sistemas de videovigilancia, formación preventiva, coordinación entre policía turística, municipalidades y comités regionales, y sistemas de monitoreo continuo por medio del dashboard del CET. Responsables: Ministerio de Seguridad, ICT, municipalidades, cámaras locales. Eje 2: Desarrollo territorial con gobernanza local: Un turismo sostenible debe ser inclusivo y corresponsable con las comunidades que lo acogen. Este eje promueve el fortalecimiento de las capacidades de gobiernos locales y organizaciones comunitarias, la planificación territorial y la articulación público-privada desde lo local. Proyecto 2: Planeación local basada en el IPS Objetivo: Orientar la inversión pública y privada según indicadores de bienestar en los destinos turísticos. Metas: Elaboración de planes de acción diferenciados en el 100% de los centros de desarrollo turístico. Acciones: Aplicación del IPS, capacitación a gobiernos locales, mapeo de brechas, priorización de intervenciones, fortalecimiento de la institucionalidad turística local. Responsables: CET, ICT, INEC, MIDEPLAN, municipalidades, cámaras regionales. Eje 3: Formalización y competitividad empresarial: La competencia desleal derivada de la informalidad debilita al sector turístico formal y erosiona los aportes que el turismo hace al desarrollo nacional. Este eje propone una agenda integral para promover la formalización, facilitar el cumplimiento normativo y asegurar condiciones equitativas para todos los actores. Proyecto 3: Formalización con igualdad de condiciones Objetivo: Fomentar la formalidad de las empresas turísticas asegurando condiciones equitativas de operación. Metas: Aumentar en 50% el número de operadores formales en tres años. Acciones: Simplificación de trámites, incentivos fiscales y tecnológicos, campañas informativas, fiscalización de plataformas digitales y operadores ilegales. Responsables: ICT, MEIC, Hacienda, CCSS, municipalidades, cámaras empresariales. Eje 4: Talento humano y experiencia turística: La experiencia del visitante depende del capital humano que impulsa al sector. Este eje busca profesionalizar al talento turístico y elevar la calidad del servicio mediante una oferta educativa alineada con las necesidades del sector y oportunidades de formación continua. Proyecto 4: Formación para la excelencia turística Objetivo: Elevar la calidad del servicio turístico mediante la formación técnica, profesional y continua. Metas: Incremento del 40% en la cobertura de programas de formación en tres años. Acciones: Flexibilización del INA, descentralización de la oferta educativa, formación en idiomas y hospitalidad, deducibilidad de gastos en capacitación. Responsables: INA, ICT, MEP, universidades, empresas turísticas. Eje 5: Posicionamiento, sostenibilidad e innovación: Costa Rica debe proyectar su liderazgo global en turismo regenerativo, diferenciándose con una marca coherente, basada en bienestar, autenticidad y conexión. Este eje impulsa una narrativa país inspiradora, una comunicación estratégica e inversiones en tecnología e inteligencia de mercados. . "Be present, be Pura Vida" es más que un mensaje de marketing; es una filosofía que articula nuestra promesa de valor al mundo. Y a nivel interno, reforzamos nuestra identidad y compromiso con la campaña nacional "El turismo somos todos", dirigida a cohesionar, informar y empoderar al clúster turístico nacional. Proyecto 5: Plataforma país para el posicionamiento y el seguimiento Objetivo: Consolidar la estrategia de posicionamiento internacional y fortalecer la toma de decisiones con evidencia. Metas: Implementación de una plataforma digital de posicionamiento con contenido estratégico, indicadores y herramientas para gestión y promoción turística. Acciones: Campañas “Be present, be Pura Vida” para audiencias internacionales y "El turismo somos todos" como campaña nacional dirigida al clúster turístico; creación de contenidos estratégicos; integración del dashboard del CET; capacitación de actores públicos y privados. Responsables: CET, ICT, PROCOMER, cámaras, medios, academia. Eje 6: Infraestructura y conectividad para el desarrollo turístico El acceso fluido, seguro y digno a los destinos turísticos es fundamental para la competitividad del país. Este eje propone inversiones estratégicas en aeropuertos, carreteras, señalización y transporte público, mediante esquemas de concesión y alianzas público-privadas. Proyecto 6: Plan nacional de infraestructura turística Objetivo: Modernizar la infraestructura turística del país para mejorar la experiencia del visitante y la competitividad del destino. Metas: Iniciar el nuevo aeropuerto internacional de San José; concesionar todo el Aeropuerto Daniel Oduber; construir y mantener las principales rutas de acceso turístico. Acciones: Diseño y adjudicación de concesión integral para el aeropuerto Daniel Oduber; hoja de ruta para el nuevo aeropuerto; modernización del transporte público, utilización de tecnología para el transporte y la planeación, priorización de carreteras claves; mecanismos de financiamiento y seguimiento de ejecución. Responsables: MOPT, ICT, Dirección General de Aviación Civil, Consejo Nacional de Concesiones, CANATUR Eje 7. Mecanismos de seguimiento y rendición de cuentas Un acuerdo ambicioso como este requiere herramientas modernas y transparentes de seguimiento. Se necesita una plataforma de monitoreo con datos abiertos y visualización amigable, que permita a todos los actores verificar avances, identificar cuellos de botella y ajustar el rumbo. El CET dará seguimiento al cumplimiento del acuerdo mediante un sistema de indicadores articulado con el IPS, y una plataforma pública para visualizar avances, brechas y resultados. El Consejo de Seguimiento del Acuerdo, conformado por representantes del sector privado, la academia, las comunidades y el gobierno, se reunirá semestralmente para evaluar y retroalimentar el proceso. Proyecto 7: Dashboard nacional del turismo Objetivo: Brindar una herramienta accesible, confiable y actualizada para el monitoreo del cumplimiento de los ejes y proyectos del acuerdo. Metas: Contar con una plataforma de información, alimentada periódicamente, con acceso libre para el turismo y las comunidades. Acciones: Recolección y sistematización de datos; integración con el IPS; diseño de indicadores clave; visualización amigable; mecanismos de retroalimentación; mantenimiento y actualización continua. Responsables: CET 6. Compromisos de los actores Los participantes del presente acuerdo se comprometen a: Impulsar políticas públicas y legislación coherente con los ejes estratégicos Movilizar recursos técnicos y financieros para la ejecución de proyectos Participar activamente en las instancias de seguimiento y evaluación Comunicar de forma transparente los avances y desafíos del acuerdo 7. Presentación del acuerdo Este Acuerdo por el Turismo será presentado a la sociedad costarricense como una hoja de ruta compartida para transformar el turismo en una fuerza regenerativa, inclusiva y resiliente, que posicione a Costa Rica como líder global en bienestar, sostenibilidad y comunidad. EL TURISMO SOMOS TODOS – BE PRESENT BE PURA VIDA DESCARGAR DOCUMENTO ACÁ

El turismo comunitario es mucho más que una simple visita a un destino; es una oportunidad para conectar con la esencia de las comunidades locales, compartir sus tradiciones y contribuir al desarrollo sostenible. En esta serie de cuatro blogs, exploraremos cómo esta forma de turismo permite a los viajeros sumergirse en la cultura, la naturaleza y la cotidianidad de quienes abren sus puertas para ofrecer experiencias auténticas y enriquecedoras. Turismo comunitario y su relación con la literatura y el arte En la vastedad de la narrativa humana, el turismo comunitario ha sido una fuente inagotable de inspiración para escritores, pintores y cineastas. Este modelo de turismo, basado en la autenticidad y la interacción con las comunidades locales, encarna un espíritu de exploración y aprendizaje que ha sido plasmado en innumerables obras literarias y artísticas. Desde relatos que capturan la vida rural hasta representaciones visuales de costumbres y paisajes, el turismo comunitario se inscribe en un legado cultural que trasciende el acto de viajar. La literatura como testimonio del encuentro cultural Desde tiempos inmemoriales, la literatura ha sido un puente entre mundos distintos. El turismo comunitario, al propiciar la inmersión en comunidades locales, recrea el mismo espíritu de intercambio que se encuentra en muchas obras literarias. Un ejemplo notable es Los pasos perdidos de Alejo Carpentier, donde el protagonista se adentra en la selva en busca de lo primigenio, experimentando una transformación a través del contacto con las comunidades indígenas. Esta misma sensación de descubrimiento y conexión con culturas locales es una esencia fundamental del turismo comunitario. En Costa Rica, escritores como Carlos Luis Fallas han capturado en sus textos la vida en comunidades rurales, exaltando sus luchas y riquezas culturales. Su obra Mamita Yunai retrata la vida de los trabajadores bananeros y la relación de las comunidades con su entorno, un reflejo de cómo la identidad local se entrelaza con la experiencia de quienes llegan desde fuera. El arte como reflejo de la identidad comunitaria Más allá de la literatura, el arte visual también ha sido un medio poderoso para capturar la esencia del turismo comunitario. En la pintura costarricense, artistas como Gonzalo Morales Sáurez han plasmado escenas de la vida cotidiana en los pueblos rurales, destacando la conexión entre el ser humano y su entorno natural. Estas imágenes, llenas de color y movimiento, evocan la autenticidad de las experiencias que los viajeros encuentran al sumergirse en el turismo comunitario. En el cine, filmes como También la lluvia de Icíar Bollaín presentan el choque entre el turismo, la historia y las realidades de las comunidades locales. Aunque la película no trata específicamente sobre turismo comunitario, sí expone la importancia de reconocer la voz de las comunidades y de preservar su cultura frente a la globalización y las influencias externas. El viajero como narrador de historias Uno de los aspectos más enriquecedores del turismo comunitario es su capacidad para convertir al viajero en un narrador de historias. Cada visitante que se adentra en una comunidad participa en sus tradiciones y escucha sus relatos, se lleva consigo fragmentos de una cultura que luego transmite a otros. En este sentido, el turismo comunitario no solo es una experiencia vivencial, sino también una forma de perpetuar y enriquecer las narrativas que conforman el acervo cultural de un país. El acto de viajar con propósito y conciencia se traduce en la creación de nuevos relatos, sean estos escritos, orales o visuales. Así, la literatura y el arte no solo documentan el turismo comunitario, sino que también lo enriquecen, inspirando a nuevas generaciones a descubrir el mundo a través de la mirada de quienes habitan en los rincones más genuinos y acogedores del planeta. En Costa Rica, el turismo comunitario sigue siendo una fuente de historias que esperan ser contadas. En cada café compartido con un agricultor, en cada canto entonado por un grupo de niños en una escuela rural y en cada taller artesanal donde manos expertas dan forma a la identidad de un pueblo, se forjan relatos que merecen ser plasmados en la memoria colectiva. A través de la literatura y el arte, el turismo comunitario trasciende el presente y se convierte en un legado que seguirá inspirando a generaciones futuras.

El turismo comunitario es mucho más que una simple visita a un destino; es una oportunidad para conectar con la esencia de las comunidades locales, compartir sus tradiciones y contribuir al desarrollo sostenible. En esta serie de cuatro blogs, exploraremos cómo esta forma de turismo permite a los viajeros sumergirse en la cultura, la naturaleza y la cotidianidad de quienes abren sus puertas para ofrecer experiencias auténticas y enriquecedoras. La identidad cultural gastronómica en el turismo comunitario Un tesoro por descubrir En el corazón de cada comunidad yace un legado intangible, transmitido a través de generaciones: la gastronomía. La cocina tradicional es más que un simple reflejo del territorio; es una manifestación de la identidad, de la historia y de la relación de los pueblos con su entorno. En Costa Rica, donde la riqueza natural se encuentra con una diversidad cultural vibrante, la gastronomía comunitaria representa una oportunidad aún no plenamente explotada dentro del turismo. Making "tortillas" in a rural home in Costa Rica. La cocina como espejo de la identidad local Cada platillo típico es un relato, una memoria colectiva que se expresa a través de ingredientes, técnicas y sabores. Desde el vigorón de Puntarenas hasta el gallo pinto del Valle Central, la cocina costarricense es un testimonio vivo de la influencia indígena, africana, española y criolla. En los pequeños pueblos y comunidades rurales, los fogones siguen encendidos con recetas heredadas, esperando ser descubiertas por viajeros ávidos de experiencias auténticas. Sin embargo, en el desarrollo del turismo comunitario, la gastronomía aún no ha alcanzado su máximo potencial como una oferta estructurada y diferenciada. Si bien algunos emprendimientos han incorporado experiencias culinarias a sus servicios, muchas comunidades aún no han identificado la cocina local como un atractivo en sí mismo, capaz de atraer turistas y generar un impacto económico significativo. "Casado" vegetariano Turismo gastronómico como una ventana al alma de la comunidad En muchos destinos del mundo, la gastronomía se ha convertido en un eje central del turismo. Países como Perú han logrado posicionar su cocina como un referente global, atrayendo visitantes cuyo principal objetivo es degustar sus sabores tradicionales. Costa Rica tiene la oportunidad de seguir ese camino, pero con un enfoque propio: integrar la cocina tradicional en la experiencia del turismo comunitario. Imaginemos al visitante que no solo degusta una olla de carne preparada con ingredientes frescos de la comunidad, sino que participa en su elaboración, aprende sobre las hierbas utilizadas por generaciones para realzar el sabor y escucha las historias que rodean cada platillo. O el turista que acompaña a los pescadores artesanales de la costa del Pacífico, captura su propia cena y aprende sobre la importancia de la pesca sostenible antes de disfrutar de un ceviche recién preparado. El potencial sin explotar de la gastronomía comunitaria A pesar de la riqueza culinaria de Costa Rica, muchas comunidades no han desarrollado estrategias para integrar la gastronomía en su oferta turística. Las razones son diversas: falta de capacitación en gastronomía y hospitalidad, desconocimiento sobre el valor de su cocina como producto turístico y ausencia de infraestructura adecuada para recibir visitantes interesados en la experiencia culinaria. Para cambiar esta realidad, es crucial que las comunidades reciban apoyo en la valorización de su gastronomía. Talleres de cocina tradicional, rutas gastronómicas y mercados de productos locales pueden convertirse en nuevas formas de atraer visitantes, diversificando la oferta turística y fortaleciendo la identidad cultural. Además, la digitalización y la promoción en redes sociales pueden desempeñar un papel clave en la visibilización de estas experiencias. Hoy en día, los viajeros buscan experiencias únicas y personalizadas, y la gastronomía comunitaria puede responder a esta tendencia con propuestas diferenciadas, como cenas temáticas en fincas rurales, experiencias de recolección de café y cacao, o la enseñanza de técnicas culinarias autóctonas. Se considera la Moringa como un superalimento debido a su densidad nutricional. Hacia un futuro donde la gastronomía sea un pilar del turismo comunitario El turismo comunitario en Costa Rica tiene en la gastronomía una joya aún por pulir. A medida que los viajeros buscan experiencias más auténticas y significativas, la cocina tradicional puede convertirse en un puente que conecte a las comunidades con el mundo. No se trata solo de ofrecer comida, sino de compartir historias, valores y tradiciones a través de los sabores que han dado identidad a cada rincón del país. Si Costa Rica logra integrar de manera estratégica su gastronomía en el turismo comunitario, no solo se fortalecerán las economías locales, sino que también se preservará un patrimonio cultural invaluable. Porque en cada bocado, en cada aroma que se eleva desde los fogones humildes de una comunidad, se encuentra la esencia misma de la hospitalidad costarricense: una bienvenida sincera, un compartir sin reservas y un "Pura Vida" servido en la mesa. La cocina tradicional costarricense en un fogón de leña.

El turismo comunitario es mucho más que una simple visita a un destino; es una oportunidad para conectar con la esencia de las comunidades locales, compartir sus tradiciones y contribuir al desarrollo sostenible. En esta serie de cuatro blogs, exploraremos cómo esta forma de turismo permite a los viajeros sumergirse en la cultura, la naturaleza y la cotidianidad de quienes abren sus puertas para ofrecer experiencias auténticas y enriquecedoras. Desafíos y oportunidades del turismo comunitario en Costa Rica Community-based tourism in Costa Rica is a fundamental pillar for the development of rural, coastal, and indigenous communities. It represents a unique opportunity to generate employment, strengthen cultural identity, and promote environmental conservation. However, this model faces multiple challenges that limit its growth and sustainability. Los retos del turismo comunitario Uno de los principales obstáculos es la falta de capacitación profesional. Muchas comunidades carecen de formación en gestión turística, hospitalidad y atención al cliente, lo que puede afectar la calidad de la experiencia para el visitante. Esta situación se agrava con la ausencia de programas de educación formal orientados específicamente al turismo comunitario. Otro problema clave es la dificultad para acceder a financiamiento. A diferencia de las grandes cadenas hoteleras o los operadores turísticos de gran escala, los proyectos comunitarios no cuentan con el respaldo financiero de bancos o inversionistas, lo que limita su capacidad para mejorar infraestructura, desarrollar nuevas experiencias turísticas o implementar estrategias de mercadeo efectivas. Además, la comercialización es un reto constante. La mayoría de las iniciativas comunitarias operan de manera independiente y no tienen acceso a los canales de distribución del turismo internacional. Esto significa que dependen de visitas espontáneas o de acuerdos con operadores turísticos locales, lo que reduce su alcance y potencial de crecimiento. Por otro lado, la infraestructura turística en muchas de estas comunidades es limitada. Caminos en mal estado, falta de transporte público eficiente y poca conectividad digital dificultan el acceso de los turistas y afectan la experiencia de viaje. Sin estas condiciones básicas, la competitividad del turismo comunitario frente a otras opciones se ve reducida. Adventure on wheels exploring the backroads of Costa Rica Las oportunidades del turismo comunitario A pesar de estos desafíos, el turismo comunitario en Costa Rica tiene un enorme potencial. La tendencia global hacia experiencias auténticas y sostenibles favorece este tipo de iniciativas, ya que los viajeros buscan cada vez más conectarse con la cultura local y contribuir positivamente a las comunidades que visitan. Las alianzas estratégicas con el sector privado y con instituciones gubernamentales pueden ser una vía para superar algunas barreras. Programas de formación técnica, acceso a microcréditos y apoyo en la promoción digital pueden potenciar el desarrollo de estos proyectos y facilitar su integración en el mercado turístico global. Asimismo, la tecnología se presenta como un aliado clave. Plataformas de reservas en línea, redes sociales y estrategias de marketing digital permiten a las comunidades promocionar sus experiencias de manera directa a viajeros interesados en este tipo de turismo. La digitalización puede reducir la dependencia de intermediarios y aumentar la visibilidad de las ofertas comunitarias. Otro factor positivo es la capacidad del turismo comunitario para diversificar la oferta turística del país. Mientras que los destinos tradicionales como Manuel Antonio o La Fortuna reciben grandes volúmenes de turistas, muchas comunidades rurales ofrecen experiencias diferenciadas que pueden extender la estadía promedio del visitante y generar derrama económica en nuevas áreas. Hacia un turismo comunitario más fuerte Para que el turismo comunitario en Costa Rica alcance su máximo potencial, es necesario un enfoque integral que combine educación, financiamiento y estrategias de comercialización innovadoras. Es vital que las comunidades reciban apoyo en la mejora de sus capacidades empresariales y en la creación de experiencias seguras y de alta calidad. El éxito del turismo comunitario no solo beneficiará a quienes participan directamente en su operación, sino que fortalecerá la imagen de Costa Rica como un destino auténtico, sostenible y alineado con los valores del "Pura Vida". Si el país logra consolidar este modelo, no solo asegurará su competitividad en el turismo global, sino que también garantizará un futuro más equitativo y sostenible para sus comunidades locales. Discovering the authentic taste of Costa Rica, tourists enjoy freshly pressed sugarcane juice 🍹🇨🇷

El turismo comunitario es mucho más que simplemente visitar un destino; es una oportunidad para conectar con el corazón de las comunidades locales, compartir sus tradiciones y contribuir al desarrollo sostenible. A lo largo de nuestros próximos cuatro blogs, exploraremos cómo esta forma de turismo permite a los viajeros sumergirse en la cultura, la naturaleza y la vida cotidiana de quienes abren sus puertas para ofrecer experiencias auténticas y enriquecedoras. El turismo comunitario como pilar del "Pura Vida" En el corazón de Costa Rica, más allá de los lujosos resorts y las infraestructuras de gran escala, late un modelo de turismo profundamente arraigado en la identidad nacional: el turismo comunitario. Es la esencia del "Pura Vida", la expresión que no solo define el carácter costarricense, sino que encapsula la forma en que el país ha construido su relación con la naturaleza, la hospitalidad y el visitante. El turismo comunitario no es simplemente una categoría dentro de la vasta industria turística; es una filosofía de vida que permite a los viajeros integrarse en el ritmo cotidiano de las comunidades locales. Son las familias rurales, los pescadores, los artesanos y los pequeños emprendedores quienes han construido este modelo, ofreciendo experiencias auténticas que van más allá de la mera contemplación del paisaje. Aquí, el visitante no es un espectador distante, sino un participante activo en las tradiciones, labores y celebraciones que definen la vida de cada comunidad. El corazón del turismo comunitario es la comunidad como protagonista A diferencia del turismo convencional, donde grandes corporaciones diseñan y controlan las experiencias, el turismo comunitario nace desde la base: las propias comunidades. Son ellas las que planifican, diseñan y operan cada aspecto de la experiencia turística, asegurando que los beneficios económicos se distribuyan equitativamente y fortalezcan el desarrollo local. En Costa Rica, esta modalidad ha sido una respuesta natural a la geografía del país, donde las zonas rurales y costeras, muchas veces marginadas por la falta de inversión gubernamental, han encontrado en el turismo comunitario una vía de empoderamiento y sustento. El resultado es un turismo que no solo genera empleo, sino que también rescata y fortalece la cultura local. La tradición oral, las artesanías, las danzas y la gastronomía típica encuentran en esta forma de turismo un vehículo de preservación y difusión. Desde las comunidades indígenas Bribri y Cabécar hasta los pequeños poblados de la Península de Osa, los visitantes pueden sumergirse en formas de vida que han persistido a lo largo de generaciones, aprendiendo sobre el manejo sostenible de los recursos naturales y la cosmovisión que ha permitido a estas comunidades coexistir en armonía con su entorno. Más allá de la naturaleza es la cultura como atractivo principal Costa Rica es reconocida mundialmente por su biodiversidad, sus parques nacionales y su enfoque en el ecoturismo. Sin embargo, el turismo comunitario ofrece un atractivo igualmente poderoso: la posibilidad de experimentar la cultura local de primera mano. Los viajeros pueden participar en la recolección de cacao en una finca familiar, aprender técnicas ancestrales de tejido con mujeres artesanas o acompañar a pescadores en su jornada matutina en el Golfo de Nicoya. Estas experiencias no solo enriquecen la estadía del visitante, sino que crean lazos de respeto y comprensión mutua entre turistas y anfitriones. Además, el turismo comunitario juega un papel clave en la sostenibilidad del sector. Al promover emprendimientos locales y descentralizar la actividad turística, reduce la presión sobre los destinos masificados y diversifica la oferta turística del país. De esta manera, no solo se protege el medio ambiente, sino que se garantiza que los beneficios económicos lleguen a quienes realmente los necesitan. El reto de preservar la autenticidad Sin embargo, el turismo comunitario enfrenta desafíos significativos. La falta de capacitación y acceso a financiamiento limita el crecimiento de muchos emprendimientos, mientras que la dificultad para integrarse en las grandes cadenas de comercialización turística reduce su visibilidad en el mercado global. Además, existe el riesgo de que la autenticidad se vea comprometida en la búsqueda de satisfacer las expectativas de los turistas, modificando las tradiciones para hacerlas más "consumibles". A pesar de estos retos, el turismo comunitario sigue siendo un pilar fundamental del "Pura Vida" costarricense. Es una forma de turismo que va más allá del consumo pasivo y se convierte en una oportunidad para el aprendizaje mutuo, la conservación del patrimonio y el fortalecimiento de las comunidades locales. Costa Rica tiene en sus manos la oportunidad de consolidar este modelo, no solo como una estrategia de desarrollo económico, sino como una declaración de principios sobre la forma en que el turismo debe ser entendido en el siglo XXI. El viajero que busca algo más que postales perfectas y experiencias predefinidas encontrará en el turismo comunitario una ventana al alma de Costa Rica. Es aquí, en los mercados de pequeños pueblos, en las fogatas compartidas con los ancianos de la comunidad y en las historias narradas al calor de un café recién cosechado, donde el "Pura Vida" cobra su verdadero significado. 🌿🥂 Sabores de la Tierra, Pura Vida en Cada Sorbo 🍍✨ En el corazón de la comunidad, disfrutando de shots de jugo de piña fresca y bebidas de hierbas locales. Una experiencia que deleita el paladar y conecta con la esencia auténtica de Costa Rica. ¡Salud! 🍹🌞

En el reciente artículo publicado en La Nación, Víctor Umaña, director ejecutivo del CET, reflexiona sobre los pilares que han definido a Costa Rica como un país único y exitoso en el escenario global, y los desafíos que enfrentan en la actualidad. Desde la paz y la democracia hasta la protección ambiental y el acceso a la salud y educación, estos valores están en riesgo si no tomamos acción inmediata. Le invitamos a leer este análisis profundo sobre la propuesta de valor costarricense y cómo protegerla para las futuras generaciones. Encuentre el artículo completo a continuación. (Crédito: La Nación) Costa Rica se ha consolidado como un destino turístico de primer nivel gracias a una propuesta de valor única que combina elementos fundamentales para la experiencia del visitante: un entorno seguro respaldado por su tradicional vocación pacífica, un marco democrático estable que garantiza predictibilidad, un sólido estado de derecho que protege tanto a locales como a visitantes, un extraordinario compromiso con la conservación de la naturaleza que ha permitido proteger más del 25% de su territorio, y un sistema de salud y educación que ha formado un capital humano capacitado para el turismo. Sin embargo, como señala nuestro director, Víctor Umaña, existen amenazas crecientes a estos pilares fundamentales que podrían afectar no solo el bienestar de los costarricenses, sino también la capacidad del país para mantener su posicionamiento como líder en turismo de naturaleza y aventura. Amenazas a la propuesta de valor Víctor Umaña Economista A lo largo de su historia, Costa Rica ha construido una propuesta de valor única, resultado de decisiones políticas acertadas que han maximizado sus atributos y valores. Esto le ha permitido al país diferenciarse estratégicamente en el escenario mundial, diversificar sus exportaciones, atraer inversión extranjera y posicionarse como un destino líder en turismo de naturaleza y aventura. Pero sobre todo, la propuesta tiene un impacto profundo para los costarricenses, pues define el entorno en el que viven, trabajan y desarrollan su potencial. La propuesta de valor no solo se traduce en ventajas abstractas como la estabilidad política o el prestigio internacional, sino en beneficios tangibles que impactan el bienestar cotidiano y las oportunidades individuales y colectivas. Esta propuesta se sustenta en cinco ejes fundamentales: paz y seguridad, democracia, estado de derecho, protección y conservación de la naturaleza, y salud y educación. Estos pilares no solo se complementan entre sí, sino que interactúan y se potencian mutuamente. La vocación pacífica de Costa Rica ha sido uno de los rasgos más distintivos de su identidad. En una región históricamente convulsa, el país tomó decisiones extraordinarias, como abolir el ejército en 1948, establecer una policía civilista y confiar en un sistema judicial independiente. Estas decisiones sentaron las bases para una estabilidad política y social que, por décadas, ha sido un activo invaluable que le ha permitido en invertir en los determinantes del progreso social como educación y salud. Costa Rica es la segunda democracia más antigua del continente. Desde la fundación de la Segunda República en 1949, se ha mantenido una trayectoria ejemplar en la alternancia del poder y la participación ciudadana, fortaleciendo la gobernabilidad y cimentando la confianza en sus instituciones. El estado de derecho, entendido como la subordinación de todas las personas e instituciones a la ley, ha garantizado justicia, igualdad y un entorno seguro para la actividad económica y social. Este principio fundamental ha sido clave para la estabilidad del país y su reputación como un lugar predecible para vivir e invertir. En materia de salud y educación, Costa Rica ha sido un modelo. La creación de la Caja Costarricense de Seguro Social definió un sistema de salud universal que ha asegurado acceso a servicios médicos para toda la población. Paralelamente, desde los primeros años de independencia, el país apostó por la educación como un motor de desarrollo, primero con la creación del sistema de educación primaria y, posteriormente, declarando la educación gratuita y obligatoria. Por último y no menos importante, la protección y conservación de los recursos naturales han sido un sello distintivo. Costa Rica ha liderado iniciativas ambientales innovadoras, protegiendo más del 25% de su territorio bajo esquemas de conservación y avanzando hacia un modelo de desarrollo sostenible que combina la generación de energía renovable con la promoción de un turismo responsable. El país es uno de los pocos países del mundo que ha logrado revertir la deforestación aumentando de manera importante su cobertura boscosa. Sin embargo, los pilares de esta propuesta de valor no son inmutables. En los últimos años, se han identificado signos preocupantes de deterioro que ponen en riesgo estos elementos. Uno de los problemas más evidentes es el aumento sostenido de los homicidios y la violencia, vinculados al narcotráfico y al crimen organizado. Este fenómeno amenaza con socavar la percepción de Costa Rica como un país seguro, afectando no solo la calidad de vida de sus ciudadanos, sino también sectores clave como el turismo y la inversión .La violencia no se limita a las calles. En el ámbito virtual, el discurso de odio y la polarización en redes sociales han fracturado el tejido social, erosionando la confianza entre los ciudadanos y las instituciones. La democracia costarricense, uno de los pilares más destacados de la propuesta de valor del país, enfrenta desafíos que reflejan un preocupante desgaste en la confianza ciudadana. Según el informe más reciente del Latinobarómetro 2023, solo un 18.9% de los costarricenses se declara "muy satisfecho" con el funcionamiento de la democracia, mientras que un 40.2% dice estar "no muy satisfecho" y un 15.3% indica estar "nada satisfecho". Además, un 40% de los encuestados está "en desacuerdo" con la afirmación de que la democracia permite solucionar los problemas que enfrenta el país, y un 4% está "muy en desacuerdo". Estas cifras reflejan una percepción creciente de que las instituciones democráticas son ineficaces para atender las necesidades de la ciudadanía y resolver los principales desafíos del país. Aunque la democracia sigue siendo valorada como un sistema político deseable, su legitimidad está en peligro si no se logra abordar esta desconexión entre las expectativas ciudadanas y los resultados tangibles. Los ataques a las instituciones encargadas de la administración de justicia y el control dificultan su modernización y fortalecimiento, despertando sospechas que erosionan la confianza tanto de los ciudadanos como de los inversionistas. Aunque la crítica fundamentada es necesaria para promover mejoras y mantener la transparencia, las descalificaciones minan la percepción de integridad y estabilidad que caracterizan a estas entidades. Estas instituciones son pilares esenciales del estado de derecho y de la propuesta de valor de Costa Rica, garantizando un entorno predecible para la convivencia social y el desarrollo económico. Acontecimientos recientes como la emisión de permisos de tala en zonas protegidas e intentos solapados de debilitamiento de las instituciones de protección y control sugieren un retroceso en materia ambiental. Además, situaciones recurrentes como la contaminación de ríos y mares, las emisiones del transporte, la generación eléctrica con fuentes fósiles y la falta de una política clara de adaptación al cambio climático ponen en peligro este eje fundamental de la propuesta de valor. Los informes recientes del Programa Estado de la Nación señalan serios desafíos en los sistemas de salud y educación pública de Costa Rica. En salud, las largas listas de espera para consultas y procedimientos, junto con el déficit de especialistas y medicamentos, afectan la calidad y oportunidad de los servicios de la Caja Costarricense de Seguro Social. Esto además genera dudas en cuanto a la legitimidad y conveniencia de los aportes solidarios para sostener el sistema de salud pública. La pandemia y huelgas recurrentes marcaron lo que se ha denominado el “apagón educativo”. En este sector, persisten profundas desigualdades entre instituciones públicas y privadas, especialmente en zonas rurales, agravadas por carencias en infraestructura, tecnología y recursos pedagógicos, lo que limita la movilidad social y el desempeño académico, particularmente en matemáticas y lectura. Estas brechas evidencian la necesidad de acciones urgentes para garantizar la equidad y eficiencia en dos pilares fundamentales del bienestar social costarricense. El deterioro de la propuesta de valor es una realidad que no podemos ignorar. Costa Rica se encuentra en un momento decisivo que demanda no solo reflexión, sino acciones firmes y decididas. Es crucial la modernización de las instituciones, fortalecer el pacto social y renovar el compromiso con la democracia. Al mismo tiempo, deben diseñarse políticas sostenibles que respondan a las necesidades del presente sin hipotecar el futuro. Pero para que estas acciones sean realmente sostenibles, las generaciones actuales deben experimentar de manera tangible los beneficios en sus vidas, entendiendo que proteger lo que nos distingue como país es la base para construir un futuro más equitativo y próspero. Publicado en La Nación, 28 noviembre de 2024. https://www.nacion.com/opinion/columnistas/amenazas-a-la-propuesta-de-valor-de-costa-rica/OLLTHEEEHJDLZB4MZYXYAINE5U/story/

Al comenzar un nuevo año, el Centro de Estudios de Turismo (CET) se complace en presentar el artículo "Puntos Clave a Considerar para Inversionistas en Turismo en Costa Rica." Este documento ofrece información valiosa para aquellos inversionistas que buscan comprender las oportunidades y consideraciones estratégicas en la próspera industria turística de Costa Rica. Integrando sostenibilidad, crecimiento económico y desarrollo de infraestructura, esta guía destaca cómo Costa Rica puede convertirse en un modelo para inversiones turísticas responsables y de impacto. Un tranquilo puente colgante se extiende a través del exuberante bosque lluvioso de Costa Rica, ofreciendo una vista impresionante del verdor del follaje y de los majestuosos árboles que se alzan hacia el cielo. Invertir en turismo en Costa Rica es una oportunidad única para contribuir a uno de los destinos más biodiversos y ambientalmente conscientes del mundo. El artículo explora los pilares que hacen de Costa Rica una excelente opción, incluyendo su incomparable belleza natural y su fuerte compromiso con la sostenibilidad. Estos factores, junto con una gobernanza estable y una infraestructura en constante mejora, crean un terreno fértil para proyectos innovadores que combinan rentabilidad con responsabilidad ecológica y social. El artículo también destaca la importancia de la conectividad, subrayando los avances recientes en infraestructura aeroportuaria y redes de transporte. Estos elementos mejoran la accesibilidad del país mientras crean una sólida plataforma para atraer visitantes internacionales. Además, la guía explora mercados de nicho como el turismo de lujo y el ecoturismo, ofreciendo estrategias para aprovechar estas áreas de alto crecimiento.. Te invitamos a descargar el artículo completo y a descubrir cómo la inversión en turismo puede impulsar un crecimiento sostenible en Costa Rica. Permite que este recurso guíe tus próximos pasos hacia contribuciones significativas y rentables en el panorama turístico del país. Juntos, podemos construir un futuro prometedor para la industria en 2024 y más allá.

Herramientas Estratégicas para el Futuro del Turismo en Costa Rica La planificación turística es un componente esencial para garantizar el desarrollo sostenible de este sector en Costa Rica. En el Centro de Estudios del Turismo (CET), hemos elaborado una guía integral que combina estrategias prácticas, principios de sostenibilidad y un enfoque en el desarrollo regenerativo para fortalecer el turismo nacional. Este documento se convierte en un recurso invaluable para gestores, instituciones y empresarios del sector. El desarrollo sostenible y responsable genera un efecto positivo en la recuperación y respeto de los espacios naturales de la vida silvestre. La Guía Integral para la Planificación Turística desarrolla un enfoque centrado en la sostenibilidad, integrando las necesidades económicas, sociales y ambientales de las comunidades anfitrionas. Este recurso no solo presenta una visión estratégica, sino que también proporciona herramientas prácticas para la implementación de proyectos turísticos que respeten el entorno natural y cultural. Entre los temas destacados, la guía aborda cómo evaluar la capacidad de carga de los destinos para evitar el turismo masivo y fomentar experiencias más auténticas y respetuosas. Además, este documento detalla cómo alinear los proyectos turísticos con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), utilizando indicadores claros que miden su impacto en áreas clave como la generación de empleo, la conservación ambiental y la mejora de la calidad de vida de las comunidades. También se incluyen casos de estudio que muestran cómo la planificación adecuada puede transformar destinos emergentes en modelos de sostenibilidad, brindando beneficios tangibles tanto para los visitantes como para los residentes. Otro aspecto central es la implementación de estrategias regenerativas, que van más allá de la conservación para restaurar ecosistemas y culturas locales. La guía explora cómo integrar estas prácticas en todas las etapas de planificación, desde la conceptualización hasta la ejecución y evaluación de los proyectos. Esta visión holística asegura que el turismo no solo sea sostenible, sino también una fuerza positiva para las comunidades y el medio ambiente. Descarga el documento completo y transforma tus planes turísticos en proyectos de alto impacto para Costa Rica. Este recurso está diseñado para inspirar y guiar a quienes deseen contribuir al desarrollo del turismo sostenible en el país.