Costa Rica necesita fortalecer continuamente la relevancia de su propuesta turística en los mercados internacionales. En ese esfuerzo, sus recursos naturales ofrecen una oportunidad para desarrollar experiencias con identidad, capaces de despertar interés y establecer vínculos significativos con el visitante. Como aporte a esa reflexión, el Centro de Estudios del Turismo comparte «El arte de conectar con la naturaleza», una guía de consulta de interés general elaborada por Tadeo Francisco Morales Gómez. El documento es de autoría personal y se divulga a través del CET por su pertinencia para la actividad turística; no constituye un estudio del Centro. Comprender la naturaleza y enriquecer la experiencia El material explora la conexión biofílica: nuestra afinidad con la vida y las posibilidades que ofrece para relacionarnos con el entorno. A lo largo de seis capítulos, aborda las relaciones entre los organismos del bosque, las investigaciones sobre el contacto con la naturaleza, la percepción sensorial y el papel de las emociones y la presencia del anfitrión turístico. La guía combina referencias bibliográficas, reflexiones e invitaciones prácticas. Distingue entre hallazgos científicos, hipótesis y relatos que pueden estimular la curiosidad, con referencias en cada capítulo para facilitar la consulta de las fuentes. Del conocimiento al diseño de productos turísticos Su aplicación propone revisar cómo se organiza y facilita una experiencia en la naturaleza. ¿Qué oportunidades ofrece un recorrido para detenerse, observar y escuchar? ¿Cómo adaptar una invitación a los intereses del visitante? ¿Qué puede hacer el anfitrión turístico para favorecer el descubrimiento y la participación? Estas preguntas permiten utilizar el documento como apoyo para crear productos turísticos o enriquecer experiencias existentes. Una pausa de observación, una exploración de aromas o una invitación a reconocer las relaciones entre los seres vivos pueden incorporarse con un propósito definido, respetando el entorno y la disposición de cada participante. El enfoque complementa la interpretación ambiental y las prácticas de sostenibilidad. Invita a ampliar las formas de compartir el patrimonio natural mediante experiencias que integren conocimiento, percepción y reflexión. Una herramienta para explorar la diferenciación Para empresarios y anfitriones turísticos, la guía ofrece un punto de partida para desarrollar propuestas vinculadas con las características de cada lugar. Su valor práctico reside en ayudar a identificar oportunidades que pueden pasar inadvertidas y convertirlas en experiencias con sentido para el visitante. Con esta divulgación, el CET abre un espacio para compartir conocimiento y herramientas de interés para la actividad turística, e invita a valorar sus posibilidades de aplicación en distintos contextos. Descargue «El arte de conectar con la naturaleza» y explore cómo incorporar la conexión biofílica al diseño y enriquecimiento de sus experiencias turísticas.

Costa Rica recibió 2,31 millones de turistas internacionales entre enero y setiembre de 2026, un aumento de 4,8%. Sin embargo, prácticamente todo el crecimiento ocurrió en el primer trimestre. La Nota Técnica 17-2026 del CET analiza la desaceleración reciente, las diferencias entre aeropuertos, los mercados de origen y los escenarios de cierre del año. El crecimiento acumulado de las llegadas internacionales presenta un resultado positivo para Costa Rica, pero requiere una lectura más detallada. Mientras los primeros tres meses de 2026 registraron una expansión importante, entre abril y setiembre las llegadas prácticamente no crecieron y el tercer trimestre cerró por debajo del mismo período de 2025. La Nota Técnica 17-2026: Costa Rica — Llegadas Internacionales a Setiembre de 2026, elaborada por Víctor Umaña, director ejecutivo del Centro de Estudios del Turismo (CET), examina estas tendencias con estadísticas del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), basadas en registros de la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME). Descargue la Nota Técnica 17-2026 para consultar el análisis completo, los cinco gráficos, los cuatro cuadros estadísticos y los detalles metodológicos. Setiembre: un mes pequeño que confirma una señal relevante En setiembre de 2026 ingresaron al país 118.888 turistas internacionales, una disminución de 2,4% frente a los 121.815 registrados en setiembre de 2025. Es el resultado más bajo para ese mes desde 2021 y la tercera caída mensual en los últimos cuatro meses. Setiembre representa alrededor de 4% de las llegadas anuales, por lo que su efecto directo sobre el resultado de todo el año es limitado. Su relevancia está en la tendencia que confirma: desde abril se alternan crecimientos modestos con retrocesos, y agosto y setiembre cerraron el tercer trimestre con dos disminuciones consecutivas. La caída se extendió a las principales vías de ingreso. Las llegadas aéreas descendieron 1,7%, hasta 102.474, y las terrestres disminuyeron 5,0%, hasta 16.273. Frente a setiembre de 2019, el total permanece 25,8% por debajo. Este comportamiento contrasta con enero, febrero y marzo, meses que ya superan sus niveles anteriores a la pandemia. La recuperación de las llegadas ha sido más fuerte en la temporada alta que en la baja. Enero–setiembre: el crecimiento inicial oculta el estancamiento reciente Entre enero y setiembre llegaron 2.310.320 turistas internacionales, 106.522 más que en el mismo período de 2025. Es el mejor resultado acumulado para esos meses desde 2019, aunque todavía se encuentra 3,0% por debajo de aquel año. El aumento acumulado de 4,8% reúne dos períodos muy distintos: Período Llegadas internacionales en 2026 Variación frente a 2025 Enero–marzo 1.033.777 +11,3% Abril–setiembre 1.276.543 +0,1% Julio–setiembre 576.724 −1,2% Enero–setiembre 2.310.320 +4,8% Fuente: Nota Técnica 17-2026 del CET, con estadísticas del ICT basadas en datos de la DGME. Todas las vías de ingreso. Los períodos se superponen y no deben sumarse entre sí. Prácticamente todo el aumento del año ocurrió en el primer trimestre. Entre abril y setiembre ingresaron apenas 1.480 turistas adicionales frente a 2025. El tercer trimestre, por su parte, registró la primera disminución trimestral desde el segundo trimestre de 2025. El calendario de Semana Santa explica parte del crecimiento inicial: en 2026 se extendió del 30 de marzo al 5 de abril, mientras que en 2025 ocurrió enteramente en abril. Al sumar marzo y abril para reducir ese efecto, el crecimiento sigue siendo sólido: 7,9%. La distinción es importante para interpretar las perspectivas. El dato acumulado refleja el buen desempeño de la temporada alta de inicio de año; la trayectoria de abril a setiembre muestra las condiciones con las que el país se aproxima a la temporada alta de cierre. Dos aeropuertos, dos realidades El resultado nacional también esconde una diferencia marcada entre los dos principales aeropuertos internacionales. Juan Santamaría: seis meses consecutivos de disminución El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO) acumuló 1.357.099 llegadas, un aumento de 2,1%. Sin embargo, ese crecimiento provino completamente del primer trimestre, cuando las llegadas aumentaron 10,5%. Desde abril, el aeropuerto registró disminuciones todos los meses: 1,4% en abril y mayo, 5,5% en junio, 2,7% en julio, 6,1% en agosto y 5,4% en setiembre. En conjunto, entre abril y setiembre recibió 3,6% menos turistas que un año antes. Además, su acumulado enero–setiembre permanece 1,3% por debajo de 2019. Guanacaste: récord de llegadas y crecimiento sostenido El Aeropuerto Internacional Daniel Oduber de Liberia (LIR), conocido como Guanacaste Aeropuerto, registró 769.716 llegadas, un crecimiento de 11,9%. Es su mayor cifra histórica para enero–setiembre y supera en 67% el resultado de 2019. El aeropuerto creció a dos dígitos en ocho de los nueve meses, incluido setiembre, con 11,8%. Agosto fue el único mes con retroceso. Entre abril y setiembre, mientras el Juan Santamaría disminuía, Liberia creció 7,7%. Guanacaste recibe ahora aproximadamente 36% de las llegadas aéreas, frente a 25% en 2019. ¿Qué muestra esta diferencia? El comportamiento de los visitantes norteamericanos permite apreciar el contraste. Las llegadas de estadounidenses por el SJO disminuyeron 2,3% entre enero y setiembre, mientras que por Liberia aumentaron 8,5%. Las llegadas de canadienses crecieron en ambos aeropuertos, pero con mucha mayor fuerza en Liberia: 30,8%, frente a 13,0% en el Juan Santamaría. La nota interpreta este patrón como una mayor concentración de las llegadas norteamericanas por la puerta de entrada de Guanacaste. También señala sus implicaciones para los destinos y negocios que dependen del Valle Central como acceso principal, entre ellos la capital, el Pacífico Central y Sur, el Caribe y la zona norte. Estas estadísticas describen el punto de ingreso al país; no miden directamente los desplazamientos posteriores de los visitantes dentro de Costa Rica. Mercados de origen: Canadá sostiene una parte importante del crecimiento Estados Unidos: el mercado principal pierde impulso Estados Unidos acumuló 1.288.001 llegadas, equivalentes al 55,7% del total, con un crecimiento de 2,4%. Su expansión se concentró en el primer trimestre. Desde abril, el mercado se mantiene prácticamente estancado, con caídas en junio, agosto y setiembre. Destaca la disminución de 13,7% en agosto, seguida de 3,3% en setiembre. Por su peso en las llegadas totales, la evolución de este mercado sigue siendo determinante para el resultado nacional. Canadá: más turistas adicionales que Estados Unidos Canadá registró 239.065 llegadas, un aumento de 23,9%, y aportó aproximadamente 46.000 turistas adicionales. Esa contribución superó los cerca de 30.000 visitantes adicionales de Estados Unidos, pese a ser un mercado mucho menor. Canadá explicó aproximadamente 43% del aumento total de las llegadas, Estados Unidos 28% y Europa 24%. Estas contribuciones comparan el incremento de cada mercado con el aumento nacional de 106.522 llegadas. La nota observa que el crecimiento canadiense coincide con la reducción de los viajes de canadienses a Estados Unidos desde 2025. Lo presenta como un posible cambio de preferencias que estaría beneficiando a Costa Rica, sin establecer una relación causal comprobada. Europa y otras regiones Europa acumuló 375.245 llegadas, un crecimiento de 7,3%, y representó 16,2% del total. Destacaron Italia (15,0%), Países Bajos (13,3%), España (9,7%), Alemania (5,4%) y Francia (4,0%). El Reino Unido se mantuvo prácticamente estancado, con 0,4%. A pesar del crecimiento acumulado, las llegadas europeas de setiembre estuvieron prácticamente al mismo nivel que en 2025: −0,1%. México creció 7,2%, hasta 77.032 llegadas. Sudamérica aumentó 3,0%, impulsada por Colombia y Argentina, mientras que Asia y el Pacífico crecieron 5,9%. Centroamérica disminuyó 4,3%, hasta 160.842 llegadas, con retrocesos en Nicaragua, Guatemala y Honduras. Cierre de 2026: más de tres millones, pero sin alcanzar el récord de 2019 El CET presenta tres escenarios de cierre según el comportamiento de octubre–diciembre. Cada uno aplica una tasa de variación distinta a las 740.193 llegadas del cuarto trimestre de 2025 y suma el resultado al acumulado observado de enero–setiembre de 2026. Escenario para el cuarto trimestre Llegadas proyectadas en 2026 Variación frente a 2025 Disminución de 1,2%, como en el tercer trimestre 3.041.500 +3,3% Mismo nivel de llegadas que en 2025 3.050.500 +3,6% Crecimiento de 4,8%, como en el acumulado del año 3.086.000 +4,8% Fuente: Nota Técnica 17-2026 del CET. Totales proyectados redondeados a la centena. Son escenarios ilustrativos, no un pronóstico econométrico. En los tres escenarios, Costa Rica superaría los tres millones de turistas internacionales por primera vez desde 2019, pero permanecería por debajo del récord de 3.139.008 llegadas de aquel año. El CET considera más probables los dos primeros escenarios, dada la trayectoria reciente del Juan Santamaría y del mercado estadounidense. Su escenario central es de aproximadamente 3,05 millones de llegadas, un aumento de 3,6% frente a 2025 y un resultado 2,8% inferior al de 2019. Los principales riesgos identificados son la evolución del consumidor estadounidense, la oferta de asientos aéreos hacia el SJO y el efecto del colón fuerte sobre la competitividad de precios del destino. Este último tema se desarrolla en la Nota Técnica 16-2026 del CET. ¿Qué significa para la planificación turística? El análisis muestra por qué conviene observar más que la tasa de crecimiento nacional. Un acumulado positivo puede coexistir con estancamiento reciente, disminuciones trimestrales y diferencias importantes entre aeropuertos y mercados. Para la planificación turística, estos resultados respaldan el seguimiento de la demanda mensual reciente, las puertas de entrada relevantes para cada destino y los mercados de los que depende cada negocio. El crecimiento nacional no describe necesariamente las condiciones de todas las comunidades ni de todas las empresas. El desempeño de la temporada alta de fin de año determinará si la desaceleración reciente continúa o da paso a una recuperación del crecimiento. Sobre los datos Esta publicación resume la Nota Técnica 17-2026, publicada el 16 de octubre de 2026 y elaborada por Víctor Umaña, director ejecutivo del CET. El análisis utiliza estadísticas de llegadas internacionales de turistas del ICT, basadas en registros administrativos de la DGME, con corte a setiembre de 2026. El indicador cuenta a los visitantes extranjeros que pernoctan y excluye a costarricenses, extranjeros residentes, cruceristas, tripulaciones, transportistas terrestres y permisos temporales de trabajo. Salvo indicación contraria, las variaciones comparan el mismo período de 2026 y 2025. Las participaciones de los aeropuertos citadas en el análisis utilizan como denominador el total de llegadas aéreas. Descargue la Nota Técnica 17-2026 para consultar el análisis completo, los cinco gráficos, los cuatro cuadros estadísticos y los detalles metodológicos.

Nota Técnica 16-2026 | Víctor Umaña, Director Ejecutivo | Octubre de 2026 Los ingresos turísticos de Costa Rica alcanzaron US$1.322 millones en el segundo trimestre de 2026, la cifra más alta para ese trimestre en la serie analizada por el Centro de Estudios del Turismo (CET). Sin embargo, esos mismos ingresos, convertidos a colones, muestran un resultado diferente: una caída estimada del 7,7% respecto al segundo trimestre de 2025. La nueva nota técnica del CET examina este contraste utilizando la cuenta de Viajes de la Balanza de Pagos del Banco Central de Costa Rica (BCCR), las llegadas internacionales reportadas por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) y estimaciones del tipo de cambio. Los resultados ayudan a explicar por qué el aumento de los ingresos en dólares no necesariamente representa mayores ingresos en la moneda que las empresas utilizan para pagar salarios y proveedores locales. Descargue la Nota Técnica 16-2026 para consultar el análisis completo, los cuadros comparativos y sus cinco gráficos. Aumentan los ingresos turísticos en dólares y disminuyen en colones Entre abril y junio de 2026, los ingresos por turismo receptor crecieron 2,5% interanual y superaron en 44,6% los del mismo período de 2019. Las llegadas internacionales, en cambio, permanecieron 3,1% por debajo del segundo trimestre de 2019. El tipo de cambio es fundamental para comprender estos resultados. Utilizando un promedio trimestral estimado de aproximadamente ₡455 por dólar, el CET calcula que los ingresos del segundo trimestre equivalen a unos ₡601 mil millones, una cifra inferior a la registrada un año antes. Para las empresas turísticas, esta diferencia importa: los ingresos en dólares permiten medir la entrada de divisas, mientras que su equivalente en colones ayuda a comprender los recursos disponibles para cubrir los costos operativos locales. Consulte la nota completa para conocer cómo han divergido los ingresos en dólares y en colones a lo largo del tiempo. Se desacelera el gasto de los costarricenses en el exterior Los egresos por viajes de los costarricenses al exterior disminuyeron 3,6% interanual en el segundo trimestre de 2026. Esta reducción, combinada con mayores ingresos por turismo receptor, elevó el superávit de la cuenta de Viajes a US$864 millones. La caída trimestral requiere una interpretación cuidadosa. Las fechas de Semana Santa trasladaron parte de los viajes entre el primer y el segundo trimestre. Al considerar enero–junio en conjunto, el gasto por viajes al exterior continuó creciendo. La nota técnica examina este efecto del calendario y explica por qué una disminución trimestral no debe interpretarse automáticamente como una contracción del turismo emisor. Qué muestran los resultados del primer semestre Costa Rica registró US$3.356 millones en ingresos turísticos entre enero y junio de 2026, un aumento del 8,6% respecto al mismo período de 2025. Los ingresos crecieron ligeramente más que las llegadas internacionales, lo que indica un nuevo incremento del ingreso por visitante. No obstante, el fuerte aumento del ingreso por turista observado en años anteriores ha comenzado a estabilizarse. La nota analiza este comportamiento, su relación con el tipo de cambio y los factores que aconsejan cautela al proyectar los resultados del año completo. El ingreso por turista se estabiliza tras los aumentos de años anteriores El ingreso por turista alcanzó US$1.889 en el segundo trimestre de 2026, calculado al dividir los ingresos de la cuenta de Viajes entre las llegadas internacionales del mismo período. Esta cifra fue apenas 1,2% superior a la de 2025, aunque aproximadamente 49% mayor que en 2019. La sección V examina cómo el fuerte aumento del gasto por visitante de años anteriores ha comenzado a estabilizarse. El análisis es consistente con la hipótesis del CET de que los mayores ingresos en dólares reflejan tanto un reposicionamiento hacia visitantes de mayor gasto como el efecto del tipo de cambio sobre los servicios cotizados en colones. Descargue el documento completo para explorar esta interpretación y la comparación histórica de la figura 5. Hallazgos principales más allá del récord en dólares La nota reúne cinco resultados: menores ingresos al convertirlos a colones, un récord de ingresos en dólares para el segundo trimestre, una caída trimestral del gasto por viajes al exterior, la estabilización del ingreso por turista y el mejor primer semestre de la serie analizada en ingresos y superávit. En conjunto, estos hallazgos muestran por qué el desempeño turístico requiere examinar más de una cifra. La entrada de divisas, las llegadas de visitantes y los ingresos en moneda local describen dimensiones diferentes de la actividad, cada una con implicaciones prácticas para las empresas y el análisis económico. Descargue la nota técnica completa Profundice en los resultados. La Nota Técnica 16-2026 presenta comparaciones históricas, cifras trimestrales y semestrales, el ingreso por turista y las explicaciones metodológicas sobre los datos y su conversión a colones. English version Spanish Version Descargue el documento completo Costa Rica: CET NT16 Balanza de Viajes al Segundo Trimestre de 2026. Fuente: análisis del CET con datos de la Balanza de Pagos del BCCR y llegadas internacionales del ICT basadas en registros de la DGME. Las cifras del BCCR para 2023–2026 son preliminares y están sujetas a revisión. Las conversiones cambiarias son estimaciones ilustrativas del CET.

Costa Rica continúa siendo un referente regional en desarrollo turístico, pero los altos precios, los desafíos en seguridad e infraestructura y la reducción de la estadía plantean nuevas presiones sobre su competitividad. Costa Rica ocupa el puesto 51 entre 110 países en el Índice de Desarrollo de Viajes y Turismo (TTDI) 2026 del Foro Económico Mundial, con una puntuación de 4,16. El país se mantiene por encima del promedio mundial y ocupa el segundo lugar entre nueve competidores de la región, únicamente detrás de México. Los resultados confirman varias fortalezas consolidadas. Costa Rica ocupa el 3.er lugar mundial en prioridad del turismo para el Estado, el 6.º en sostenibilidad de la demanda, el 14.º en sostenibilidad ambiental y el 20.º en recursos naturales. Sin embargo, el índice de 2026 también evidencia importantes brechas de competitividad. Costa Rica ocupa el puesto 86 en competitividad de precios, lo que la convierte en el país menos competitivo en este indicador entre los competidores regionales analizados. También se ubica en el puesto 88 en seguridad y en el 74 en infraestructura terrestre y portuaria. Un destino bajo una creciente presión de costos Uno de los principales temas analizados por el CET es la relación entre la competitividad turística y la apreciación del colón costarricense. Entre 2022 y septiembre de 2026, el tipo de cambio promedio cayó 28,6 %, al pasar de ₡648,82 a ₡463,55 por dólar. Las empresas turísticas generalmente reciben una parte importante de sus ingresos en dólares, mientras pagan en colones salarios, cargas sociales, electricidad, alimentos y otros costos operativos. Esta situación genera presión sobre los márgenes cuando la moneda nacional se aprecia. Al mismo tiempo, los visitantes están gastando más por noche en dólares, pero permaneciendo menos noches en el país. La estadía media en Costa Rica disminuyó de 12,6 noches en 2019 a 10,3 noches en 2025, el nivel más bajo desde 2006. Los datos disponibles no permiten establecer una relación causal, pero el CET identifica el tipo de cambio, las limitaciones de infraestructura y las condiciones de seguridad como factores que podrían estar contribuyendo a esta tendencia. Más alojamiento compitiendo por menos noches Otro cambio significativo se está produciendo en la oferta de alojamiento. Desde 2019, el número de habitaciones en hoteles y cabinas aumentó 13 %, mientras los anuncios de alquileres de corto plazo crecieron 118 %. El CET estima que la oferta total de habitaciones y dormitorios aumentó aproximadamente 66 %, al pasar de unas 102.000 a cerca de 169.700, mientras las llegadas de turistas internacionales disminuyeron 6,2 % entre 2019 y 2025. Con estadías más cortas y una mayor oferta de alojamiento, aumenta la competencia entre las distintas modalidades de hospedaje, generando presión adicional sobre las tarifas. Costa Rica mantiene importantes fortalezas, pero el entorno competitivo está cambiando El TTDI 2026 muestra un país con fortalezas reconocidas internacionalmente en política turística, sostenibilidad y recursos naturales, pero también con desafíos importantes en precios, seguridad e infraestructura. De hecho, la puntuación de Costa Rica en el TTDI mejoró respecto a 2024. Sin embargo, el país descendió dos posiciones porque otros destinos avanzaron a un ritmo mayor. Comprender estos cambios resulta relevante tanto para las políticas públicas como para las decisiones empresariales. La competitividad no depende únicamente del número de turistas internacionales que recibe el país, sino también de las condiciones en que opera la actividad turística, la experiencia del visitante, la duración de su estadía y la capacidad de Costa Rica para competir por viajeros en un mercado internacional cada vez más exigente. Lea la Nota Técnica 15-2026 completa:Turismo: ¿Qué tan competitiva es Costa Rica según el Foro Económico Mundial? Centro de Estudios del Turismo (CET) — Septiembre de 2026

Después de la caída registrada en agosto, el Centro de Estudios del Turismo (CET) mantiene seguimiento sobre varios indicadores que pueden ayudar a anticipar el comportamiento de las llegadas internacionales durante los próximos meses. De acuerdo con el modelo predictivo presentado en la Nota Técnica 14-2026, Costa Rica podría recibir aproximadamente 101.900 visitantes internacionales por vía aérea en septiembre de 2026, lo que representaría una variación interanual estimada de −2,3%. Esta proyección debe interpretarse como una estimación y no como un resultado definitivo. Los datos más recientes muestran cambios en algunas de las variables utilizadas tradicionalmente para anticipar la demanda turística, mientras otros indicadores —particularmente la capacidad aérea programada— adquieren relevancia para comprender la evolución de las llegadas. La capacidad aérea programada muestra una señal importante Uno de los principales aportes de la Nota Técnica 14 es una serie construida por el CET a partir de los itinerarios mensuales de vuelos internacionales publicados por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT), con datos de Mabrian. La serie muestra un cambio claro en la trayectoria de la oferta aérea durante 2026. Entre enero y abril, las frecuencias internacionales programadas hacia Costa Rica aumentaron aproximadamente entre 6% y 10% respecto a los mismos meses de 2025. A partir de mayo, esa tendencia se revirtió. En agosto, las frecuencias internacionales programadas fueron 27,1% inferiores a las de agosto de 2025. Para septiembre, la reducción alcanzó 18,4%. Inicialmente, la reducción se concentró en San José, pero a partir de agosto comenzó a observarse en los dos principales aeropuertos internacionales del país. ¿Por qué son importantes las frecuencias aéreas? Las frecuencias programadas no miden directamente la demanda turística. Representan la oferta aérea y no necesariamente el número de pasajeros que finalmente ingresará al país. El tamaño de las aeronaves y sus niveles de ocupación pueden compensar parcialmente una disminución en el número de vuelos. Sin embargo, los itinerarios contienen información relevante porque las aerolíneas ajustan rutas y frecuencias considerando factores como las reservas, la ocupación esperada, la rentabilidad de las rutas, la disponibilidad de aeronaves y la estacionalidad. Por esta razón, la capacidad programada puede funcionar como un indicador adelantado de cambios que posteriormente podrían reflejarse en las estadísticas oficiales de llegadas. Para los meses comparables de 2026 analizados por el CET, la variación interanual de las frecuencias y la de las llegadas presentan una correlación de 0,84. Esto no demuestra una relación causal, pero sí indica que ambas variables se han movido de manera estrechamente relacionada durante el período analizado. Las aerolíneas están ajustando sus itinerarios Los itinerarios de 2026 muestran diversos cambios en rutas y frecuencias hacia Costa Rica. La Nota Técnica identifica suspensiones de rutas estacionales, reducciones de frecuencias y modificaciones en servicios de varias aerolíneas internacionales que operan hacia San José y Liberia. Parte de estos cambios responde a la estacionalidad normal de la temporada baja. Sin embargo, la comparación interanual muestra una contracción de las frecuencias programadas superior a la registrada el año anterior. Por ejemplo, en agosto de 2025 se programaron 602 frecuencias semanales, frente a 439 en agosto de 2026, una reducción cercana al 27%. Las aerolíneas no publican necesariamente las razones comerciales específicas detrás de cada ajuste, por lo que esta reducción no puede atribuirse a una sola causa. El CET también revisa su modelo de pronóstico La Nota Técnica 14 evalúa además el desempeño reciente del modelo predictivo del CET. Para agosto, el modelo había proyectado 185.985 llegadas aéreas, mientras que el resultado observado fue de 171.602, lo que produjo un error de 8,4%. Fue el primer resultado fuera del rango esperado después de que el pronóstico de julio registrara un error de apenas 0,1%. Este resultado plantea la necesidad de revisar nuevamente las variables incorporadas en el modelo. El análisis buscará determinar si las relaciones entre los indicadores utilizados y las llegadas internacionales han cambiado durante 2026 y si la incorporación de nuevas variables puede mejorar la capacidad predictiva. Entre los indicadores que serán evaluados se encuentran: las frecuencias internacionales programadas; la capacidad futura de asientos; las búsquedas de “flights to Costa Rica”; y las estadísticas mensuales de salidas aéreas desde Estados Unidos. ¿Qué debemos observar durante los próximos meses? Septiembre y el inicio de la temporada alta aportarán información importante para determinar si la desaceleración observada desde mediados de año responde a un ajuste temporal o a un comportamiento más persistente. Tres variables serán particularmente relevantes: Llegadas internacionales.El resultado de septiembre permitirá observar si la caída registrada en agosto continúa o comienza a revertirse. Capacidad aérea.La evolución de las frecuencias y los asientos programados entre octubre y diciembre permitirá evaluar si las aerolíneas recuperan capacidad con el inicio de la temporada alta. Mercado estadounidense.Debido al peso de Estados Unidos como principal mercado emisor de Costa Rica, será importante continuar observando tanto sus viajes internacionales como el comportamiento relativo de Costa Rica frente a otros destinos. La Nota Técnica 14 plantea que el análisis no debe limitarse a determinar si las llegadas aumentan o disminuyen en un mes determinado. El objetivo es identificar si Costa Rica está atravesando un ajuste coyuntural o un cambio más amplio en su patrón de crecimiento turístico. Consulte la Nota Técnica completa La Nota Técnica 14-2026: Turismo: Análisis de llegadas a Costa Rica en agosto 2026 presenta el análisis completo de las llegadas internacionales, mercados emisores, comportamiento de los aeropuertos, capacidad aérea programada y modelo de pronóstico del CET. Leer la Nota Técnica 14-2026

Costa Rica registró en agosto de 2026 su primera caída generalizada en las llegadas internacionales del año, marcando un cambio respecto al patrón de crecimiento observado durante los primeros meses. De acuerdo con el análisis más reciente del Centro de Estudios del Turismo (CET), 171.602 visitantes internacionales ingresaron por vía aérea en agosto de 2026, un 5,9% menos que en agosto de 2025. Al considerar todas las vías de ingreso, las llegadas alcanzaron 189.772, lo que representa una variación interanual de −5,1%. A pesar del resultado de agosto, el acumulado de enero a agosto todavía muestra 2.025.032 llegadas aéreas, un 5,8% más que en el mismo período de 2025. Buena parte de ese crecimiento acumulado responde al fuerte desempeño registrado durante el primer trimestre del año. Estados Unidos explica la mayor parte de la caída El cambio más significativo se produjo en el mercado estadounidense, principal mercado emisor de Costa Rica. Las llegadas desde Estados Unidos disminuyeron 13,7% en agosto, hasta 90.560 visitantes por todas las vías. Debido al peso de este mercado dentro de las llegadas internacionales, su comportamiento fue determinante en el resultado general del mes. Otros mercados mostraron una evolución distinta. Canadá creció 17,9%, México 9,2%, América del Sur 8,8% y Europa 2,9%. América Central disminuyó 3,2%. Esto indica que agosto no estuvo marcado por una contracción uniforme en todos los mercados internacionales. El resultado estuvo fuertemente influido por la caída de Estados Unidos, mientras otros mercados continuaron mostrando crecimiento. Ambos aeropuertos principales cayeron por primera vez en el año Agosto fue también el primer mes de 2026 en que los dos principales aeropuertos internacionales del país registraron reducciones interanuales. El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría recibió 124.723 visitantes internacionales, un 6,1% menos que en agosto de 2025. Este fue su quinto mes consecutivo con variación negativa. Por su parte, el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós, en Liberia, recibió 46.836 visitantes, una disminución de 5,3%. Este resultado puso fin a siete meses consecutivos de crecimiento, en su mayoría con aumentos de dos dígitos. La caída de Liberia resulta especialmente relevante porque este aeropuerto había sido uno de los principales motores del crecimiento nacional durante la primera parte del año. ¿Los estadounidenses simplemente están viajando menos? Una de las preguntas que analiza la Nota Técnica 14 es si la disminución de llegadas desde Estados Unidos responde a una reducción general de los viajes internacionales de los estadounidenses o a un comportamiento más específico hacia Costa Rica. Los datos de la National Travel and Tourism Office (NTTO) muestran que las salidas aéreas internacionales de ciudadanos estadounidenses disminuyeron 3,3% en agosto de 2026 en comparación con el mismo mes del año anterior. Fue además el tercer mes consecutivo con variaciones interanuales negativas. Sin embargo, la caída de las llegadas estadounidenses a Costa Rica fue considerablemente mayor: 13,7%. Esta diferencia indica que la desaceleración de los viajes internacionales desde Estados Unidos forma parte del contexto, pero no explica por sí sola la magnitud de la reducción observada en Costa Rica. El comportamiento también varió entre destinos: algunos países de la región continuaron creciendo mientras otros mostraron disminuciones. Un cambio que requiere seguimiento Los resultados de agosto no deben analizarse de manera aislada. Costa Rica todavía mantiene un crecimiento acumulado positivo en 2026, pero los resultados mensuales más recientes muestran una pérdida de dinamismo respecto al inicio del año. La combinación de una menor llegada de turistas estadounidenses y caídas simultáneas en los dos principales aeropuertos hace especialmente relevante el comportamiento de los próximos meses. La Nota Técnica 14 identifica además otra señal que puede ayudar a comprender esta evolución: los cambios en la capacidad aérea internacional programada hacia Costa Rica. Ese análisis, junto con la actualización de las perspectivas del CET para los próximos meses, forma parte del documento completo. Consulte la Nota Técnica completa La Nota Técnica 14-2026: Turismo: Análisis de llegadas a Costa Rica en agosto 2026 profundiza en: el comportamiento de los principales mercados emisores; las diferencias entre San José y Liberia; la evolución de los viajes internacionales desde Estados Unidos; los cambios en las frecuencias aéreas programadas; la relación entre capacidad aérea y llegadas; y la actualización de las perspectivas del CET. Leer la Nota Técnica 14-2026

Más allá del crecimiento en llegadas internacionales, el desempeño turístico también puede analizarse a partir de su distribución territorial, la generación de oportunidades y su contribución al bienestar de las comunidades. Este 2 de septiembre, Mario Mikowski, miembro del Comité Consultivo del Centro de Estudios del Turismo (CET), plantea en su columna publicada en El Observador una pregunta particularmente relevante para el momento que atraviesa la actividad turística costarricense: ¿cómo medimos realmente el éxito en turismo? Su reflexión parte de una realidad frecuente en la discusión pública. Cada vez que un destino competidor registra un aumento importante en visitación, anuncia nuevas rutas aéreas o presenta resultados favorables, surge inmediatamente la comparación con Costa Rica. Compararse es necesario. Permite comprender el entorno competitivo y observar cambios en mercados, conectividad, inversión y comportamiento de la demanda. Sin embargo, como señala Mikowski, existe el riesgo de terminar definiendo el éxito costarricense exclusivamente a partir del desempeño de otros países, aun cuando estos puedan perseguir modelos y objetivos turísticos diferentes. Las métricas tradicionales son indispensables, pero no cuentan toda la historia Costa Rica dispone de indicadores ampliamente utilizados para evaluar el comportamiento de la actividad turística: llegadas internacionales, estadía promedio, gasto, generación de divisas, conectividad aérea y aporte económico, entre otros. Estos indicadores permiten conocer cuánto crece la actividad y facilitan las comparaciones internacionales. Pero existe una segunda dimensión igualmente importante: determinar dónde se producen los beneficios y cómo se distribuyen dentro del territorio nacional. Dos escenarios pueden registrar cifras nacionales similares y producir resultados territoriales muy distintos. Un aumento del gasto turístico, por ejemplo, puede concentrarse en determinados destinos o establecimientos, o distribuirse entre hospedajes, restaurantes, operadores turísticos, transportistas, guías, comercios, productores y otros participantes de las economías locales. Por ello, comprender el desempeño de la actividad requiere complementar los grandes agregados nacionales con información territorial. El territorio importa Costa Rica ha desarrollado buena parte de su oferta turística alrededor de comunidades, pequeñas y medianas empresas y emprendimientos locales. Destinos como La Fortuna, Monteverde, Tortuguero, Puerto Viejo, Nosara y muchas otras comunidades muestran cómo la actividad turística puede integrarse profundamente con las economías locales. Esta característica plantea una pregunta adicional a cuánto crece el turismo: ¿Qué capacidad tiene ese crecimiento para generar oportunidades económicas y sociales en los territorios donde ocurre? Responderla requiere información que actualmente no siempre está disponible con el nivel de detalle, periodicidad y cobertura necesarios. Entre los indicadores que podrían fortalecer este análisis se encuentran la ocupación y tarifa promedio por destino, estadía y movilidad territorial de los visitantes, operación de actividades turísticas, empleo, participación de pequeñas y medianas empresas y distribución geográfica del gasto. El análisis agregado nacional seguiría siendo indispensable. La diferencia estaría en poder observar también qué ocurre dentro del país. Del desempeño turístico al progreso social La columna de Mikowski introduce además una dimensión particularmente relevante: el Índice de Progreso Social en Destinos Turísticos, desarrollado mediante esfuerzos impulsados por el ICT en coordinación con INCAE y actualizado posteriormente. Este tipo de instrumento no sustituye las estadísticas turísticas tradicionales. Responde a una pregunta diferente. Mientras las llegadas, el gasto o la ocupación permiten observar el comportamiento de la actividad, los indicadores sociales ayudan a estudiar las condiciones de las comunidades en las cuales esa actividad se desarrolla. La distinción es importante porque una correlación entre desarrollo turístico y mejores condiciones sociales no demuestra, por sí misma, causalidad. Sin embargo, la combinación de información económica, turística, territorial y social permite formular mejores preguntas y orientar investigaciones más precisas sobre los mecanismos mediante los cuales la actividad turística puede contribuir al desarrollo local. Un tablero más amplio para Costa Rica La discusión planteada por Mikowski apunta hacia una oportunidad: ampliar progresivamente el conjunto de indicadores con los cuales Costa Rica analiza su desempeño turístico. No se trata de sustituir llegadas internacionales, divisas, gasto, estadía o conectividad. Se trata de complementarlos. Un sistema más integral podría permitir observar simultáneamente: Desempeño turístico: llegadas, estadía, gasto, divisas, conectividad, ocupación y tarifas. Distribución territorial: dónde se realiza el gasto y cómo evoluciona la actividad entre destinos. Participación económica: empleo, emprendimiento, pequeñas y medianas empresas y encadenamientos locales. Sostenibilidad: condiciones de los recursos naturales y culturales sobre los cuales se construye buena parte de la oferta nacional. Bienestar territorial: evolución de indicadores sociales en las comunidades receptoras. Esto permitiría pasar de una pregunta predominantemente cuantitativa —¿cuánto creció el turismo?— a una evaluación más completa: ¿dónde creció, quiénes participaron de ese crecimiento y qué resultados produjo? Medir de acuerdo con los objetivos del país Quizás uno de los planteamientos más importantes de la columna sea que Costa Rica debe evaluar su desempeño en función de sus propios objetivos. Si se busca ampliar las oportunidades para pequeñas y medianas empresas, será necesario medir su participación. Si se pretende distribuir mejor los beneficios de la actividad entre territorios, habrá que conocer dónde se genera y captura el gasto turístico. Si la sostenibilidad constituye un componente esencial del modelo costarricense, deberá medirse también la condición de los recursos que lo sustentan. Y si se espera que la actividad turística contribuya al bienestar de las comunidades, esa dimensión también deberá formar parte de la evaluación. Para el CET, ampliar la disponibilidad y granularidad de los datos constituye una condición importante para avanzar en esta dirección. Una mejor medición territorial permitiría identificar diferencias entre destinos, estudiar sus causas y generar evidencia para orientar decisiones públicas y privadas. El éxito de la actividad turística costarricense no tiene por qué resumirse en una sola cifra. Puede entenderse como una combinación de crecimiento, generación de valor, distribución territorial, sostenibilidad y oportunidades para las personas que viven en los destinos. La pregunta planteada por Mario Mikowski merece, por tanto, mantenerse abierta: ¿qué resultados queremos obtener de la actividad turística y contamos hoy con los indicadores necesarios para saber si los estamos alcanzando? Artículo de referencia Este análisis del Centro de Estudios del Turismo (CET) parte de la columna “¿Cómo medimos el éxito en turismo?”, escrita por Mario Mikowski, miembro del Comité Consultivo del CET, y publicada originalmente por El Observador el 2 de septiembre de 2026. Read Mario Mikowski’s original column in El Observador Crédito: Mario Mikowski / El Observador. El contenido original y las opiniones expresadas en la columna corresponden a su autor. El presente artículo constituye una reflexión editorial del Centro de Estudios del Turismo a partir de los temas planteados en dicha publicación.

Costa Rica registró 248.070 llegadas internacionales por vía aérea en julio de 2026, un 2,3% más que un año atrás. El crecimiento vuelve a terreno positivo después de la caída de junio, pero los datos muestran una transformación importante: Liberia gana participación, San José continúa retrocediendo y Europa adquiere mayor protagonismo mientras Estados Unidos permanece prácticamente estancado. Descargue la Nota Técnica 13-2026 completa para consultar el análisis, los gráficos y la metodología utilizada por el Centro de Estudios del Turismo. El comportamiento de las llegadas internacionales durante julio confirma que 2026 está mostrando dos momentos claramente diferenciados para la actividad turística costarricense. Después de un primer trimestre excepcional, con tasas de crecimiento interanual de entre 10% y 14%, desde abril el ritmo se ha moderado considerablemente. Julio cerró con 248.070 llegadas por vía aérea, un aumento de 2,3% respecto a julio de 2025. Si se consideran todas las vías de ingreso al país, se contabilizaron 268.064 llegadas, también un 2,3% más que un año atrás. Entre enero y julio, Costa Rica acumula 1.853.430 llegadas internacionales por vía aérea, un 7,0% más que durante el mismo período de 2025. El resultado acumulado continúa siendo positivo, pero está fuertemente influenciado por el extraordinario desempeño registrado durante los primeros meses del año. Desde abril, el crecimiento mensual se ha movido dentro de un rango mucho más reducido, incluyendo una caída de 1,2% en junio. El retorno a terreno positivo durante julio permite descartar, por ahora, que el resultado de junio representara el inicio de una contracción sostenida. Sin embargo, detrás del crecimiento general aparecen diferencias importantes entre mercados y aeropuertos que merecen atención. Europa gana dinamismo mientras Estados Unidos se mantiene prácticamente estable Estados Unidos continúa siendo, por amplio margen, el principal mercado emisor de viajeros hacia Costa Rica. Durante julio aportó 154.301 llegadas, equivalentes aproximadamente al 62% del total aéreo. Sin embargo, su crecimiento fue de apenas 0,4% interanual. El resultado representa una mejora frente a la caída de 3,0% registrada en junio, pero confirma un comportamiento prácticamente plano del principal mercado turístico del país. El mayor impulso de julio provino de Europa. Las llegadas desde mercados europeos aumentaron 9,5%, hasta alcanzar 45.592 viajeros. Dentro de este grupo sobresalieron Francia, con un crecimiento de 10,8%; Reino Unido, con 9,3%; y Alemania, con 8,9%. También se observaron resultados positivos en otros mercados. Canadá creció 7,4%, México 6,6% y América del Sur 2,5%. En el extremo contrario, América Central registró una disminución de 11,4%, convirtiéndose por segundo mes consecutivo en uno de los mercados con el comportamiento más débil. Estos datos muestran que el crecimiento de julio no provino principalmente del mercado estadounidense, como tradicionalmente podría esperarse, sino de una combinación de mercados europeos y otros países emisores de menor volumen. Liberia crece 12,6% mientras San José acumula cuatro meses de caída La diferencia más importante del mes aparece al analizar los dos principales aeropuertos internacionales del país. El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría (SJO) recibió 158.076 turistas, lo que representa una disminución interanual de 2,7%. Julio se convirtió así en el cuarto mes consecutivo con resultados negativos para SJO. En contraste, el Aeropuerto Internacional Daniel Oduber Quirós de Liberia (LIR) recibió 89.947 turistas, un aumento de 12,6% frente a julio de 2025. Liberia representó aproximadamente 36% de todas las llegadas aéreas internacionales del mes. La diferencia se observa también en el resultado acumulado. Entre enero y julio, las llegadas por Liberia crecieron 13,3%, mientras que las registradas por San José aumentaron solamente 3,6%. Desde abril, el crecimiento agregado de las llegadas aéreas al país ha estado asociado fundamentalmente al desempeño de Guanacaste. La Nota Técnica 13-2026 del CET señala que factores vinculados con la conectividad y el producto turístico de Guanacaste —incluyendo resorts, oferta de sol y playa, segmentos de alto valor y vuelos directos desde determinados mercados internacionales— están contribuyendo a sostener este comportamiento. Al mismo tiempo, la evolución de San José plantea interrogantes relevantes para la promoción turística, la conectividad interna entre destinos y el comportamiento de los viajeros que utilizan el principal aeropuerto del país. También permanecen como variables de seguimiento la apreciación del tipo de cambio y la evolución de la estadía promedio, temas que el CET ha analizado en notas técnicas anteriores. El modelo de pronóstico del CET enfrenta su primera prueba con datos reales La Nota Técnica 13 incorpora además un ejercicio particularmente relevante para el trabajo de análisis del CET: la primera comparación en tiempo real entre su modelo de pronóstico de llegadas y la cifra oficial posteriormente publicada. En julio, el CET había proyectado 247.750 llegadas aéreas internacionales. La cifra oficial fue de 248.070. La diferencia fue de solamente 320 turistas, equivalente a un error de aproximadamente 0,1%. El resultado oficial también se ubicó dentro del rango probable estimado por el modelo, que se encontraba entre 233.100 y 268.100 llegadas. Aunque el resultado de julio fue especialmente preciso, el CET advierte que no debe interpretarse un único acierto como una medida definitiva de la capacidad predictiva del modelo. Su referencia más apropiada continúa siendo su desempeño histórico, con un error promedio cercano al 5%. El modelo combina dos componentes: la tendencia reciente observada en las llegadas y señales provenientes de búsquedas realizadas en Google relacionadas con viajes hacia Costa Rica. ¿Qué puede ocurrir en agosto y septiembre? Con los datos oficiales de julio incorporados y las búsquedas de Google actualizadas al 17 de agosto, el CET actualizó su perspectiva para los dos meses siguientes. Para agosto de 2026 se estiman 185.985 llegadas internacionales por vía aérea, frente a 182.342 registradas en agosto de 2025. Esto representaría un crecimiento aproximado de 2,0%. El rango probable del modelo se sitúa entre 174.900 y 201.700 llegadas. Para septiembre de 2026, tradicionalmente el punto más bajo de la temporada baja, la proyección es de 107.125 llegadas, aproximadamente 2,8% más que en septiembre de 2025. El rango probable se encuentra entre 101.500 y 116.900 llegadas. La proyección de agosto prácticamente no cambió respecto a la realizada un mes antes —185.560 frente a los actuales 185.985 viajeros—, lo que aporta una señal de estabilidad al modelo. En conjunto, las estimaciones no anticipan una aceleración importante ni un deterioro adicional durante la temporada baja. Más bien, sugieren la continuidad del crecimiento moderado observado durante los últimos meses. Un crecimiento positivo, pero con un motor diferente Los datos de julio permiten identificar una transformación que va más allá de la cifra nacional de crecimiento. Costa Rica continúa acumulando más llegadas que en 2025, pero el crecimiento actual presenta características distintas a las observadas al inicio del año. Europa muestra mayor dinamismo. Estados Unidos permanece prácticamente estable. Liberia continúa creciendo a tasas de dos dígitos, mientras San José acumula cuatro meses consecutivos de disminución. El seguimiento de estos cambios será particularmente importante durante los próximos meses. Entre las variables que conviene observar estarán la recuperación del mercado estadounidense, el comportamiento de las llegadas por el Aeropuerto Juan Santamaría y la capacidad del país para aprovechar el dinamismo de Europa y de la conectividad asociada con Liberia durante la temporada de fin de año. Consulte el análisis completo La Nota Técnica 13-2026: “Turismo: Análisis de llegadas a Costa Rica en julio 2026” desarrolla estas tendencias con mayor detalle e incorpora gráficos, datos por mercado, evolución de los aeropuertos, metodología del modelo de pronóstico, rangos de estimación y sus principales conclusiones. Descargue la Nota Técnica 13-2026 completa para consultar el análisis, los gráficos y la metodología utilizada por el Centro de Estudios del Turismo.

La Nota Técnica 12-2026 del Centro de Estudios del Turismo (CET) analiza la evolución entre 2019 y 2025 de dos movimientos internacionales relevantes para Costa Rica: las salidas de costarricenses al exterior y las llegadas de visitantes no residentes al país. Los datos muestran una recuperación marcadamente asimétrica después de la pandemia. Mientras las salidas de costarricenses superaron ampliamente los niveles de 2019, las llegadas internacionales todavía no han recuperado completamente el volumen registrado antes de la crisis sanitaria. Dos trayectorias cada vez más diferentes En 2019 Costa Rica recibió 3,14 millones de llegadas internacionales y registró 1,09 millones de salidas de costarricenses. En 2025 las llegadas alcanzaron 2,94 millones, todavía 6,2% por debajo del nivel de 2019, mientras las salidas llegaron a un récord de 1,50 millones, 38,2% por encima de ese mismo año. La diferencia también se observa en el ritmo reciente de crecimiento. Las llegadas internacionales crecieron 17,1% en 2023, pero desaceleraron a 6,1% en 2024 y apenas 0,8% en 2025. Las salidas de costarricenses, en cambio, aumentaron 36,0% en 2023, 16,2% en 2024 y 8,5% en 2025. Como resultado, la relación entre ambos movimientos pasó de 2,89 llegadas internacionales por cada salida de costarricenses en 2019 a 1,96 en 2025. ¿Hacia dónde están viajando los costarricenses? Panamá y Estados Unidos continúan siendo los principales destinos declarados y concentraron conjuntamente cerca del 46% de las salidas en 2025. Panamá registró 355.521 movimientos, equivalentes al 23,7% del total, mientras Estados Unidos alcanzó 333.660, un 22,2%. Entre los cambios más relevantes destaca Colombia, que pasó de 49.205 salidas en 2019 a 147.177 en 2025, un crecimiento de 199%, convirtiéndose en el quinto destino declarado de los costarricenses. También aumentaron de forma importante España, con un crecimiento de 125% respecto de 2019, y Guatemala, con 101%. México creció 18% y Nicaragua 45%. En contraste, las salidas declaradas hacia El Salvador disminuyeron 11% y las dirigidas a Perú cayeron 17%. El Aeropuerto Internacional Juan Santamaría concentra además el 79% de las salidas de costarricenses, con aproximadamente 1,19 millones de movimientos aéreos en 2025. Debe considerarse que el destino registrado corresponde al país declarado ante Migración y, especialmente en viajes aéreos, puede coincidir con un punto de conexión y no necesariamente con el destino final. Esto puede aumentar la participación estadística de centros de conexión como Panamá o Madrid. También cambió el origen de quienes llegan a Costa Rica La composición de las llegadas internacionales muestra una transformación importante. Estados Unidos representó el 55,3% de las llegadas de 2025, con 1,63 millones de movimientos, 22% más que en 2019. Canadá también superó su nivel prepandemia, con 274.081 llegadas y un crecimiento de 17%. En conjunto, estos dos mercados explican buena parte de la recuperación observada después de la pandemia. Europa, por el contrario, se mantiene aproximadamente 5,8% por debajo de 2019. Alemania registra un nivel ligeramente superior al prepandemia, pero Francia, Reino Unido y España continúan por debajo. Uno de los cambios estructurales más significativos se encuentra en América Central. La región pasó de 698.601 llegadas en 2019 a 247.850 en 2025, una reducción cercana al 65%. Nicaragua explica la mayor parte de esa caída: pasó de 414.983 llegadas en 2019 a 97.554 en 2025, una disminución de aproximadamente 76%. América del Sur también permanece por debajo de sus niveles de 2019, con una reducción agregada de 20,4%. ¿Qué explica que Costa Rica todavía no recupere las llegadas de 2019? Entre 2019 y 2025 el país registró una disminución neta de 195.017 llegadas internacionales. Sin embargo, esa cifra agregada es el resultado de movimientos regionales muy diferentes. Solo Nicaragua restó 317.429 llegadas respecto de 2019. América Central en conjunto perdió 450.751. También se registraron reducciones en América del Sur, Europa y el Caribe. En sentido contrario, América del Norte aportó 333.029 llegadas adicionales respecto de 2019. Estados Unidos sumó aproximadamente 293.030 y Canadá 39.460. Esto significa que el comportamiento agregado de las llegadas internacionales responde a dos tendencias simultáneas: un fuerte crecimiento del mercado norteamericano y una importante contracción del mercado centroamericano, particularmente de Nicaragua. La balanza de pagos también refleja esta transformación Los movimientos migratorios tienen un correlato en la cuenta de viajes de la balanza de pagos del Banco Central de Costa Rica. Los ingresos por viajes —el gasto de visitantes no residentes en Costa Rica— aumentaron de US$3.988,5 millones en 2019 a US$5.571,3 millones en 2025, un crecimiento de 39,7%. Este incremento ocurrió a pesar de que el número total de llegadas permaneció 6,2% por debajo de 2019. Al relacionar ambas cifras, el ingreso medio por llegada pasó aproximadamente de US$1.270 en 2019 a US$1.890 en 2025. Este indicador puede reflejar mayor gasto por visitante, estadías más largas o una combinación de ambos factores. Los egresos por viajes —el gasto de residentes en el exterior— crecieron aún más rápidamente. Pasaron de US$1.035,7 millones en 2019 a US$2.126,5 millones en 2025, un aumento de 105,3%. El gasto medio por salida pasó aproximadamente de US$950 a US$1.420 durante el mismo período. Costa Rica continúa manteniendo un amplio superávit en su cuenta de viajes. Sin embargo, en 2025 el saldo se redujo de US$3.560,9 millones en 2024 a US$3.444,8 millones, una disminución de 3,3% y la primera contracción registrada desde la pandemia. Durante 2025 los ingresos por viajes crecieron solamente 2,0%, mientras los egresos aumentaron 11,9%. Una nueva relación entre turismo receptor y viajes al exterior Los datos muestran que Costa Rica mantiene una fuerte capacidad de generación de ingresos por viajes internacionales, particularmente gracias al crecimiento del mercado norteamericano y a un mayor ingreso promedio por llegada. Al mismo tiempo, las salidas de costarricenses continúan aumentando y ya se encuentran considerablemente por encima de los niveles prepandemia. El patrón observado también es consistente con la apreciación del colón registrada desde 2022, que reduce el costo relativo de los viajes al exterior para los residentes y aumenta el costo relativo de Costa Rica para los visitantes internacionales. La combinación de llegadas prácticamente estancadas y egresos por viajes creciendo con mayor rapidez constituye una tendencia que merece seguimiento, especialmente por sus posibles efectos sobre el superávit de la cuenta de viajes y la oferta neta de divisas que esta actividad aporta a la economía costarricense. Sobre los datos El análisis utiliza información oficial del Instituto Costarricense de Turismo (ICT), la Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) y el Banco Central de Costa Rica (BCCR). Las llegadas internacionales corresponden a visitantes no residentes por todas las vías y comprenden diferentes motivos de viaje, por lo que no deben interpretarse exclusivamente como turismo vacacional. Las salidas corresponden a movimientos migratorios de costarricenses registrados por la DGME según puesto migratorio y destino declarado. Asimismo, las estadísticas migratorias clasifican a las personas por nacionalidad, mientras la cuenta de viajes del BCCR utiliza el criterio de residencia. Por esta razón, ambas fuentes permiten analizar tendencias relacionadas, pero sus magnitudes no son estrictamente comparables. Consulte la Nota Técnica 12-2026 para acceder al análisis completo, cuadros, gráficos y metodología.

El Centro de Estudios del Turismo (CET) desarrolló un modelo para estimar, con uno y dos meses de anticipación, la cantidad de turistas internacionales que llegarán a Costa Rica por vía aérea. La herramienta combina dos señales principales: la tendencia reciente de las llegadas y el comportamiento de búsquedas realizadas en Google desde Estados Unidos, mercado que representa cerca del 60% de las llegadas aéreas al país. De acuerdo con la Nota Técnica 11-2026, el modelo proyecta la llegada de aproximadamente 247.750 turistas en julio de 2026, un crecimiento interanual de 2,2%, y de 185.560 turistas en agosto, equivalente a un aumento de 1,8% respecto al mismo mes de 2025. Una señal temprana para la toma de decisiones Las cifras oficiales de llegadas se publican varias semanas después del cierre de cada mes. El nuevo modelo del CET busca reducir ese desfase y aportar información anticipada para la planificación de empresas, organizaciones y autoridades vinculadas con la actividad turística. El análisis parte de una premisa sencilla: antes de comprar un tiquete, las personas buscan destinos, opciones de hospedaje, precios y experiencias. Esas búsquedas generan una señal pública y medible que puede anticipar cambios en la demanda. El CET monitorea mensualmente cinco términos de búsqueda relacionados con viajes a Costa Rica desde Estados Unidos y evalúa cómo sus variaciones se reflejan posteriormente en las llegadas internacionales. Crecimiento bajo y menor dinamismo Las proyecciones para julio y agosto muestran un crecimiento positivo, pero reducido. El ritmo esperado se sitúa cerca del 2% interanual y confirma una desaceleración frente al comportamiento registrado durante los primeros meses de 2026. Los resultados no permiten anticipar un cambio sustancial en la tendencia reciente. Por el contrario, sugieren que la actividad continuará mostrando un dinamismo limitado en el corto plazo. Cada estimación incluye un rango probable, diseñado para reflejar la incertidumbre propia de cualquier pronóstico. Para julio, el modelo estima un rango de entre 233.100 y 268.100 turistas, mientras que para agosto se ubica entre 175.500 y 203.200 turistas. Un modelo sometido a prueba Antes de su publicación, el modelo fue validado mediante una prueba retrospectiva de 30 meses. En cada caso se utilizó únicamente la información que habría estado disponible en ese momento y se comparó el pronóstico con la cifra posteriormente observada. El error promedio fue de 4,7% para las proyecciones a un mes y de 5,6% para las estimaciones a dos meses. Estos resultados fueron mejores que una regla simple basada en asumir que llegaría la misma cantidad de turistas que en el año anterior. El modelo permite anticipar el comportamiento normal de las llegadas, pero no puede prever eventos imprevistos, como crisis sanitarias, problemas de seguridad o cierres de aeropuertos. Hacia pronósticos de mayor alcance El CET trabaja en la incorporación de nuevas variables, entre ellas las reservas anticipadas de hospedaje y la cantidad de asientos aéreos programados hacia Costa Rica. Estos datos podrían mejorar la precisión del modelo y extender el horizonte de pronóstico más allá de dos meses. Parte de esta información ya se encuentra disponible en plataformas especializadas utilizadas por el Instituto Costarricense de Turismo. La Nota Técnica plantea la conveniencia de que estos datos puedan ser compartidos de manera periódica, con el objetivo de fortalecer la planificación de la actividad turística y ampliar el acceso a información oportuna. Una publicación mensual para la actividad turística El CET publicará este pronóstico cada mes como un bien público para empresas de hospedaje, operadores turísticos, aerolíneas, organizaciones y autoridades. La información permitirá contar con una señal temprana para planificar personal, inventarios, promoción, capacidad operativa y otras decisiones relacionadas con el comportamiento esperado de la demanda. La Nota Técnica 11-2026: “Costa Rica: ¿cuántos turistas llegarán en los próximos dos meses?” incluye la descripción del modelo, los resultados de la validación, los rangos de estimación y las principales oportunidades de mejora. Sobre el CET y esta publicación El Centro de Estudios del Turismo (CET) es un centro de pensamiento independiente y sin fines de lucro, dedicado al análisis técnico del turismo en Costa Rica. Su propósito es fortalecer la competitividad y sostenibilidad del sector mediante la divulgación abierta de datos y análisis rigurosos que faciliten la toma de decisiones basada en evidencia. Los análisis se elaboran a partir de fuentes confiables, citadas en cada documento. Las proyecciones reflejan la mejor información disponible a la fecha y están sujetas a la incertidumbre propia de todo ejercicio prospectivo; no constituyen asesoría comercial ni de inversión. Las conclusiones son responsabilidad exclusiva del CET. Centro de Estudios del Turismo · www.cet-cr.org

La Nota Técnica 10 del CET analiza cómo ha cambiado la duración de las visitas y el gasto de los turistas entre 2006 y 2025 Los turistas internacionales que visitan Costa Rica están gastando más dólares por día, pero permanecen menos tiempo en el país. Esta combinación marca un cambio relevante en el comportamiento de la demanda turística y plantea interrogantes sobre la competitividad, la generación de valor y la capacidad del destino para mantener visitas prolongadas. La Nota Técnica 10-2026 del Centro de Estudios del Turismo (CET) estudia la evolución de la estadía media y del gasto por turista durante el periodo 2006–2025. Para ello, compara los resultados de las encuestas aplicadas por el Instituto Costarricense de Turismo (ICT) con los ingresos por viajes registrados en la Balanza de Pagos del Banco Central de Costa Rica (BCCR). El análisis permite observar no solamente cuánto dinero se registra por visitante, sino también cuánto tiempo permanece el turista, cuánto gasta por día y qué parte del crecimiento observado en dólares puede estar relacionada con cambios en los precios y en el tipo de cambio. Una estadía históricamente estable que comienza a reducirse Durante casi dos décadas, la cantidad promedio de noches que los turistas permanecían en Costa Rica se mantuvo dentro de un rango relativamente estable. Incluso durante los años de la pandemia, quienes lograban viajar tendían a quedarse más tiempo en el país. Esta trayectoria cambió en los años recientes. La estadía media comenzó a disminuir de forma consecutiva y alcanzó en 2025 el nivel más bajo de la serie analizada. Este comportamiento puede responder a diferentes factores: cambios en los segmentos de visitantes, mayor presencia de viajes cortos, transformaciones en los itinerarios, aumento de los costos del destino o variaciones metodológicas en las encuestas. La nota no atribuye el resultado a una sola causa, sino que identifica señales que requieren seguimiento y análisis adicional. Más gasto por día, pero no necesariamente más consumo real El gasto medio por persona durante la estadía muestra un aumento importante en dólares, especialmente después de 2020. Sin embargo, este resultado debe interpretarse con cuidado. Cuando la duración del viaje disminuye y el gasto total se mantiene elevado, el gasto promedio por noche aumenta. Esto significa que el turista paga más por cada día que permanece en Costa Rica, aunque no necesariamente esté consumiendo una mayor cantidad de servicios. Parte del crecimiento puede explicarse por el incremento de los precios internacionales y por el efecto del tipo de cambio. Cuando el colón se aprecia, los servicios turísticos expresados en colones se vuelven más caros al convertirlos a dólares. Por esta razón, una cifra mayor en dólares no representa automáticamente un aumento equivalente en el consumo o en el valor real recibido por las empresas. El resultado cambia cuando los ingresos se convierten a colones Para comprender el efecto sobre las empresas turísticas, la Nota Técnica convierte el gasto de cada visitante a colones utilizando el tipo de cambio promedio de cada año. Esta comparación muestra que los mayores registros en dólares no siempre coinciden con los mayores ingresos en moneda nacional. Las empresas pueden facturar más dólares por visitante, pero recibir menos colones que en años anteriores. Este punto es particularmente importante porque gran parte de los costos de operación —salarios, cargas sociales, servicios públicos, alquileres y compras a proveedores nacionales— se pagan en colones. El análisis, por tanto, diferencia entre un aumento nominal en dólares y una mejora efectiva en la capacidad de ingreso de la actividad turística. ¿Por qué el ICT y el Banco Central muestran cifras diferentes? La Nota Técnica compara dos fuentes que miden el gasto turístico desde perspectivas distintas. Las encuestas del ICT consultan directamente a turistas que salen del país por los aeropuertos internacionales. Sus respuestas permiten estimar la estadía, el gasto declarado y el gasto promedio por persona. Por su parte, el BCCR calcula las divisas que ingresan al país por concepto de viajes dentro de la Balanza de Pagos. Esta medición incluye flujos que pueden no ser percibidos o declarados directamente por los visitantes, como algunos componentes de paquetes turísticos pagados en el exterior. Durante varios años, el gasto reportado por los turistas aéreos fue superior al promedio calculado por el BCCR, lo cual era esperable porque los visitantes que ingresan por vía aérea suelen tener un gasto mayor que quienes llegan por otras vías. Sin embargo, esta relación cambió en algunos de los años recientes. La Nota Técnica estudia esta divergencia y señala la necesidad de considerar el efecto del tipo de cambio, los cambios metodológicos en las encuestas y las diferencias de cobertura entre ambas fuentes. Costa Rica todavía conserva una estadía elevada frente a otros destinos La disminución de la estadía debe analizarse también en perspectiva internacional. Costa Rica ha mantenido tradicionalmente una duración de visita superior a la de muchos destinos vacacionales comparables. Esto se relaciona con un modelo turístico en el que los visitantes recorren varias regiones y combinan naturaleza, aventura, playas, cultura, bienestar y áreas protegidas dentro de un mismo viaje. Aun después de la reducción observada en 2025, la estadía media continúa siendo superior a la registrada en varios destinos del Caribe y América Latina. El principal desafío no es únicamente el nivel actual, sino la dirección de la tendencia. Una reducción sostenida podría acercar a Costa Rica hacia modelos de viajes más cortos y concentrados, disminuyendo las oportunidades de distribución territorial del gasto. Lo que muestran las relaciones estadísticas La investigación incorpora un análisis estadístico exploratorio para examinar la relación entre el gasto diario, el tipo de cambio, la inflación y algunas condiciones internas del país. Los resultados sugieren que una parte importante del aumento del gasto expresado en dólares está asociada con la apreciación del colón y con la evolución de los precios internacionales. En otras palabras, el incremento puede responder más al encarecimiento de los servicios que a un aumento equivalente en la cantidad de productos turísticos consumidos. La nota también estudia la relación entre seguridad y duración de la visita. Los resultados muestran una asociación entre mayores tasas de homicidios y estadías más cortas. Sin embargo, el CET aclara que estas relaciones estadísticas no constituyen por sí solas una prueba definitiva de causalidad. La apreciación del colón continúa durante 2026 La trayectoria mensual del tipo de cambio muestra que la apreciación del colón se intensificó entre finales de 2025 y los primeros meses de 2026. Este movimiento puede elevar nuevamente el gasto turístico medido en dólares, aun cuando el visitante consuma una cantidad similar de servicios. Al mismo tiempo, puede aumentar la percepción de Costa Rica como un destino costoso y generar presión sobre los márgenes de las empresas que reciben dólares, pero enfrentan costos crecientes en moneda nacional. Una transformación que requiere seguimiento La principal conclusión de la Nota Técnica 10 es que el modelo turístico costarricense está experimentando un cambio: el visitante gasta más dólares por día, pero permanece menos noches. Este resultado no debe interpretarse únicamente como positivo o negativo. Un mayor gasto diario puede reflejar la capacidad del país para atraer segmentos de mayor valor, pero una reducción prolongada de la estadía puede limitar el gasto total, la movilidad entre regiones y la distribución de los beneficios entre empresas y comunidades. La evolución futura dependerá de la capacidad del destino para justificar sus precios mediante una propuesta de valor sólida, mejorar la movilidad y la experiencia del visitante, fortalecer la seguridad y conservar el atractivo de los itinerarios que permiten recorrer distintas regiones del país. La Nota Técnica completa presenta las series históricas, cuadros comparativos, metodología, estimaciones estadísticas y fuentes utilizadas. Descargue aquí la Nota Técnica 10-2026: Costa Rica: Estadía Media y Gasto por Turista. Encuestas del ICT frente a la Balanza de Pagos del BCCR. Autor: Víctor Umaña, director ejecutivo del Centro de Estudios del Turismo. Periodo analizado: 2006–2025. Publicación: julio de 2026.

La Nota Técnica NT09-2026 del CET analiza las llegadas internacionales de mayo, el récord acumulado enero–mayo, el crecimiento de Guanacaste y Canadá, y el costo turístico asociado a la no clasificación de Costa Rica al Mundial 2026. Llegadas internacionales en mayo 2026 En mayo de 2026 llegaron al país 213.089 turistas por todas las vías, un 3,5 % más que en mayo de 2025. Por vía aérea ingresaron 195.571 visitantes, lo que representa un crecimiento interanual de 3,0 %. Aunque el resultado es positivo, mayo de 2026 no supera el máximo de la serie, registrado en mayo de 2024, cuando se alcanzaron 216.702 llegadas. El crecimiento del mes fue moderado y se explicó principalmente por dos factores: el dinamismo del mercado canadiense y el desempeño del Aeropuerto Internacional de Guanacaste. En contraste, Estados Unidos, el principal mercado emisor para Costa Rica, se mantuvo prácticamente estable, con una variación interanual de apenas 0,4 %. En el acumulado enero–mayo de 2026, Costa Rica recibió 1.502.896 turistas, un 8,3 % más que en el mismo período de 2025. Este resultado representa un máximo histórico para los primeros cinco meses del año y supera por primera vez el nivel registrado en 2019, antes de la pandemia. Sin embargo, el dato debe leerse con cautela: el impulso se concentra principalmente en los primeros meses del año, mientras abril y mayo muestran una trayectoria más moderada. Desde el punto de vista estacional, mayo mantiene su condición de mes de transición. Se ubica por debajo del pico de temporada alta, concentrado entre diciembre y marzo, y antes del repunte de junio y julio asociado al viaje familiar del hemisferio norte. En términos de volumen, mayo se mantiene dentro del tercio bajo del año, aunque el resultado de 2026 se ubica por encima del promedio histórico reciente del mes. La composición por mercados confirma la fuerte concentración de Costa Rica en Norteamérica, región que aportó el 72 % de las llegadas de mayo. Estados Unidos continúa siendo, por amplio margen, el principal mercado emisor, con 130.491 turistas, equivalentes a poco más de 6 de cada 10 llegadas internacionales del mes. Canadá fue el mercado más dinámico, con un crecimiento de 24,8 % en mayo y de 25,6 % en el acumulado enero–mayo. Europa también mostró un repunte relevante durante mayo, con un crecimiento regional de 15,0 %, impulsado por mercados como Alemania, Italia e Israel. Este avance debe interpretarse considerando que mayo corresponde a una temporada baja para varios mercados europeos, por lo que los crecimientos porcentuales se dan sobre volúmenes relativamente menores. El desempeño por aeropuertos marca una diferencia importante para la lectura territorial del turismo. En mayo, el Aeropuerto Internacional de Guanacaste recibió 69.430 turistas, un crecimiento de 12,0 % frente al mismo mes de 2025. En cambio, el Aeropuerto Internacional Juan Santamaría registró 126.053 llegadas, con una reducción de 1,4 %. Con este resultado, Guanacaste ya representa el 35,5 % de las llegadas aéreas del mes, frente a cerca del 19 % en 2019. Esta tendencia confirma el peso creciente de Guanacaste en la conectividad aérea internacional del país. Para la planificación turística, el dato plantea la necesidad de observar con mayor detalle la distribución territorial de la demanda, la infraestructura aeroportuaria, la conectividad interna, la presión sobre servicios locales y la capacidad de los destinos para absorber crecimiento sin afectar la calidad de la experiencia ni la sostenibilidad del modelo turístico. La nota también incluye un recuadro especial sobre el costo turístico de la no clasificación de Costa Rica al Mundial 2026. Más allá del resultado deportivo, el análisis señala la pérdida del llamado “efecto vitrina”, es decir, la exposición internacional que una Copa Mundial ofrece a los países participantes. Según el modelo citado en la nota, esa ausencia podría representar alrededor de 30.000 turistas menos y cerca de USD 40 millones de valor agregado turístico que no se materializaría. En síntesis, mayo de 2026 muestra una recuperación positiva, pero no un despegue generalizado. El acumulado enero–mayo alcanza un máximo histórico, aunque el crecimiento reciente luce concentrado en determinados mercados, meses y puntos de ingreso. Canadá, Guanacaste y algunos mercados europeos explican buena parte del avance, mientras otros mercados y aeropuertos muestran señales de estabilidad o estancamiento. Desde el CET, este seguimiento busca aportar evidencia para una conversación más rigurosa sobre competitividad, conectividad, diversificación de mercados y planificación turística. La lectura de las llegadas internacionales debe ir más allá del dato agregado: importa entender quiénes crecen, por dónde ingresan, en qué meses viajan y qué implicaciones tiene esa dinámica para los territorios turísticos del país.